第三回　托内兄如海荐西宾　接外孙贾母惜孤女

第三回　托内兄如海荐西宾　接外孙贾母惜孤女

却说雨村忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革（因受弹劾而被革职）的张如圭（guī）；他系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路，忽遇见雨村，故忙道喜。二人见了礼，张如圭便将此信告知雨村，雨村自是欢喜，忙忙叙了两句，遂各自叙别回家。冷子兴听得此言，便忙献计，令雨村央求林如海，转向都中去央烦贾政。

雨村领其意而别。回至馆中，忙寻邸（dǐ）报（古代官方公报）看真确了。次日面谋之如海，如海道：“天缘凑巧：因贱荆（对自己妻子的谦称）去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女（仆人）船只来接。因小女未曾大痊，故尚未行，此刻正思送女进京。因向蒙教训之恩，未经酬报，遇此机会，岂有不尽心图报之理。但请放心，弟已预筹之，修下荐书一封，托内兄务为周全协佐，方可稍尽弟之鄙诚。即有所费，弟于内兄信中注明，不劳吾兄多虑。”雨村一面打恭（作揖），谢不释口，一面又问：“不知令亲大人现居何职？只怕晚生草率，不敢遽（jù）然（仓促）冒渎。”如海笑道：“若论舍亲，与尊兄犹系同谱，乃荣公之孙：大内兄现袭一等将军之职，名赦，字恩侯；二内兄名政，字存周，现任工部员外郎。其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄之流，故弟致书烦托。否则不但有污尊兄清操，即弟亦不屑为矣。”雨村听了，心下方信了昨日子兴之言，于是又谢了林如海。如海又说：“已择了出月初二日小女入都，吾兄即同路而往，岂不两便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。

那女学生黛玉身体方愈，原不忍弃父而去，无奈她外祖母必欲其往，且兼如海说：“汝父年已半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无兄弟姊妹扶持。今去依傍外祖母及舅氏姊妹，正好减我顾盼之忧，如何不去？”黛玉听了，方洒泪拜别，随了奶娘及荣府中几个老妇人登舟而去。雨村另有一只船带两个小童，依附黛玉而行。一日到了京都，雨村先整了衣冠，带了童仆，拿了“宗侄”的名帖，至荣府门上投了。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相会，见雨村相貌魁伟，言谈不俗。且这贾政最喜的是读书人，礼贤下士，拯溺济危，大有祖风；况又系妹丈致意，因此优待雨村，更又不同，便竭力帮助。题奏之日，谋了一个复职候缺，不上两月，便选了金陵应天府。辞了贾政，择日到任去了，不在话下。

且说黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣府打发轿子并拉行李车辆伺候。这黛玉常听得母亲说，她外祖母家与别家不同。她近日所见的这几个三等的仆妇，穿吃用度，已是不凡，何况今至其家，多要步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，不可多行一步路，恐被人耻笑了去。自上了轿，进了城，从纱窗中向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜（fù）盛（丰盛、兴盛），自非别处可比。又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人，正门不开，只东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕（chì，皇帝诏令）造宁国府”五个大字。黛玉想道：“这必是外祖的长房了。”想着又往西不远，照样也是三间大门，方是“荣国府”，却不进正门，正由西角门而进。轿子抬着走了一箭之地，将转弯时，便歇了轿。后面的婆子们也都下来了，另换了四个衣帽周全的十七八岁的小厮上来复抬起轿子，众婆子步下跟随，至一垂花门前落下。众小厮又退了出去，众婆子上前打起轿帘，扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆子手进了垂花门。两边是抄手游廊（二门内两边的走廊），正中是穿堂，当地放着一个紫檀（tán）架子大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房，厅后便是正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等雀鸟。台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见她们来了，便都笑迎上来，说道：“刚才老太太还念诵呢！可巧就来了。”于是三四人争着打起帘子，一面听得人说：“林姑娘来了！”

黛玉方进房，只见两个人扶着一位鬓发如银的老母迎上来。黛玉知是外祖母了，正欲下拜，早被外祖母抱住，搂入怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起来。当下侍立之人无不下泪，黛玉也哭个不休。众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母。此即冷子兴所云史氏太君，贾赦、贾政之母也。当下贾母一一指与黛玉：“这是你大舅母。这是二舅母。这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂。”黛玉一一拜见了。贾母又叫：“请姑娘们来。今日远客初来，可以不必上学去。”众人答应了一声，便去了两个。不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟簇拥着三位姑娘来了：第一个肌肤微丰，身材合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂（鼻子细腻如鹅油香皂），温柔沉默，观之可亲；第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，文采精华，见之忘俗；第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的装束。黛玉忙起身迎上来见礼，互相厮认（见面，认识）。大家归了座，丫鬟送上茶来；不过叙些黛玉之母，如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，因说：“我这些女儿，所疼者独有你母。今一旦先我而逝，不得见一面，教我怎不伤心！”说着搂了黛玉在怀，又呜咽起来，家人都忙相劝慰，方略略止住。

众人见黛玉年纪虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段风流态度，便知她有不足之症（中医病症名，由身体虚弱引起），因问：“常服何药？如何不治好了？”黛玉道：“我自来如此，从会吃饭时便吃药，到如今了，经过多少名医，总未见效。那一年我才三岁，记得来了一个癞头和尚，说要化我去出家，我父母自是不从。他又说：‘既舍不得她，只怕她的病一生也不能好的！若要好时，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外亲，一概不见，方可平安了此一生。’这和尚疯疯癫癫说了这些不经之谈，也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。”贾母道：“这正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了……”

一语未休，只听后院中有笑声，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉思忖道：“这些人个个皆是敛声屏气恭肃严整，这来者是谁，这样放诞无礼？”心下想时，只见一群媳妇（女仆）、丫鬟围拥着一个丽人，从后房进来。这个人打扮与姑娘们不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子。头上戴着金丝八宝攒（cuán）珠髻，绾（wǎn，佩戴）着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭（chī）璎珞（yīng luò）圈，身上穿着镂金百蝶穿花大红云缎窄裉（kèn，衣服腋下前后相连的部分）袄，裙边系着绿色宫绦（tāo），双鱼比目玫瑰佩，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚（姿容俏丽）；粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。黛玉连忙起身接见，贾母笑道：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南京所谓‘辣子’，你只叫她‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称呼，众姊妹都忙告诉黛玉道：“这是琏嫂子。”黛玉虽不曾识面，也曾听见她母亲说过：大舅贾赦之子贾琏，娶的就是二舅母王氏之内侄女：自幼假充男儿教养的，学名叫做王熙凤。黛玉忙赔笑见礼，以“嫂”呼之。这熙凤携着黛玉的手，上下细细打量了一回，便仍送至贾母身边坐下，因笑道：“天下真有这样标致人物！我今日才算看见了！况且这通身的气派竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，怨不得老祖宗天天口头心头一刻不忘。只可怜我这妹妹这样命苦，怎么姑妈偏就去世了！”说着便用帕拭泪。贾母笑道：“我才好了，你倒来招我。你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快休再提前话。”这熙凤听了，忙转悲为喜道：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在她身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘记了老祖宗，该打，该打！”又忙携黛玉之手问：“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家，要什么吃的、什么玩的，只管告诉我；丫头、老婆们不好，也只管告诉我。”黛玉一一答应。一面熙凤又问婆子们：“林姑娘的行李、东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间下房让她们去歇歇。”

说话时，已摆了茶果上来，熙凤亲为捧茶捧果。又见二舅母问她：“月钱放完了不曾？”熙凤道：“月钱也放完了。刚才带了人到后楼上找缎子，找了半日，也没见昨日太太说的那样，想是太太记错了。”王夫人道：“有没有，什么要紧。”因又说道：“该随手拿出两个来，给你这妹妹裁衣裳的。等晚上想着再叫人去拿吧，可别忘了。”熙凤道：“倒是我先料着了，知道妹妹这两日到的，我已预备下了；等太太回去过了目，好送来。”王夫人一笑，点头不语。

当下茶果已撤，贾母命两个老嬷嬷带了黛玉去见两个舅舅去。时贾赦之妻邢氏忙起身笑回道：“我带了外甥女过去，倒也便（biàn）宜（方便）些。”贾母笑道：“正是呢，你也去吧，不必过来了。”那邢夫人答应了，遂带了黛玉与王夫人作辞。大家送至穿堂，垂花门前早有众小厮拉过一辆翠幄青绸车来，邢夫人携了黛玉坐上，众婆娘们放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处，方驾上驯骡，亦出了西角门。往东过荣府正门，入一黑油漆大门内，至仪门前，方下车来。邢夫人挽了黛玉的手进入院中。黛玉度房屋院宇，必是荣府中之花园隔断过来的。进入三层仪门，果见正房、厢庑（wǔ，正房前面两旁的房屋）、游廊悉皆小巧别致，不似那边的轩峻壮丽；且院中随处之树木山石皆好。及进入正室，早有许多盛妆丽服之姬妾、丫鬟迎着。邢夫人让黛玉坐了，一面命人到外书房中请贾赦。一时来回说：“老爷说了：‘连日身上不好，见了姑娘彼此伤心，暂且不忍相见。劝姑娘不要伤怀想家，跟着老太太和舅母，是同家里一样。姊妹们虽拙，大家一处伴着，亦可以解些烦闷。或有委屈之处，只管说得，不要外道（客气，见外）才是。’”黛玉忙站起身来，一一听了。再坐一刻，便告辞，邢夫人苦留吃过饭去，黛玉笑回道：“舅母爱惜赐饭，原不应辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐迟去不恭，异日再领：望舅母容谅。”邢夫人道：“这也罢了。”遂命两个嬷嬷用方才坐来的车子送了过去。于是黛玉告辞。邢夫人送至仪门前，又嘱咐了众人几句，眼看着车去了方回去。

一时黛玉进入荣府，下了车，众嬷嬷引着便往东转弯，走过一座东西的穿堂，向南大厅之后，仪门内大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽，比贾母处不同。黛玉便知这方是正内室，一条大甬路直接出大门的。进入堂屋，抬头迎面先见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大三个字，是“荣禧堂”；后有一行小字“某年月日书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝（皇帝亲笔题字后所盖御玺之文）”。大紫檀雕螭（chī）案上设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着待漏随朝墨龙大画，一边是金为帷彝（yí），一边是玻璃（hǎi，古时的一种酒器）　。地下两溜十六张楠木交椅，又有一副对联，乃是乌木联牌镶着錾银字迹，道是：

座上珠玑昭日月，堂前黼黻（fǔ fú，古代礼服上所绣的花纹）焕烟霞。

下面一行小字，道是“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳（shì）拜手书”。

原来王夫人时常居坐宴息亦不在这正室，只在正室东边的三间耳房内。于是老嬷嬷引黛玉进东房门来。临窗大炕上铺着猩红洋罽（jì，毛毯），正面设着大红金线蟒引枕，秋香色金线蟒大条褥，两边设一对梅花式洋漆小几，左边几上文王鼎，匙箸香盒，右边几上汝窑美人觚（gū，酒器），内插着时鲜花卉，并茗碗茶具等物；地下面西一溜四张椅上，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏；两边又有一对高几，几上茗碗瓶花俱备。其余陈设，不必细说。老嬷嬷让黛玉上炕坐，炕沿上却也有两个锦褥对设。黛玉度其位次，便不上炕，只就东边椅上坐了。本房的丫鬟忙捧上茶来，黛玉一面吃了茶，打量这些丫鬟们妆饰衣裙、举止行动，果与别家不同。茶未吃了，只见一个穿红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟走来笑道：“太太说：请林姑娘到那边坐吧。”老嬷嬷听了，于是又引黛玉出来，到了东廊三间小正房内：正面炕上横设一张炕桌，上面磊（累，指堆积）着书籍茶具，靠东壁面西设着半旧的青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，亦是半旧青缎靠背坐褥；见黛玉来了，便往东让。黛玉心中料定这是贾政之位，因见挨炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹花椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再四让她上炕，她方挨王夫人坐了。王夫人乃说：“你舅舅今日斋戒去了，再见吧。只是有一句话嘱咐你：三个姊妹倒都极好，以后一处念书认字，学针线，或偶一玩笑，都有个尽让的。但我最不放心的却有一件：我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，今日因庙里还愿去，尚未回来，晚间你看见便知道了。你以后只不要睬他，你这些姊妹都不敢沾惹他的。”

黛玉素闻母亲说过，二舅母生的有个表兄乃衔玉而生，顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏（即内室，妇女所居处的地方）厮混；外祖母又溺爱，无人敢管。今见王夫人所说，便知是这位表兄，一面赔笑道：“舅母所说的可是衔玉而生的这位哥哥？在家时记得母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉，性虽憨顽，说待姊妹们极好的。况我来了，自然和姊妹同一处，兄弟们自另院别室的，岂有得沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道缘故：他与别人不同，自幼因老太太疼爱，原系同姊妹们一处娇养惯的。若姊妹们一日不理他，他倒还安静些；他纵然没趣，不过出了二门，背地里拿着他两个小幺儿们出气，咕唧一会儿就完了。若一日姊妹们和他多说了一句话，他心上一喜，便生出许多事来。所以嘱咐你别睬他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天无日，疯疯傻傻，只休信他。”黛玉一一地都答应着。

忽见一个丫鬟来说：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙携了黛玉从后房门由后廊往西出了角门，是一条南北甬道，南边是倒座三间小小抱厦（围绕厅堂、正屋后面的侧室）厅，北边立着一个粉油大影壁（即照壁，大门内外正对大门以作屏障的墙壁），后有一半大门，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道：“这是你凤姐姐的屋子，回来你好向这里找她去，少什么东西只管和她说就是了。”这院门上也有几个才总角（儿童头上的左右分梳的发髻，这里是年幼的代称）的小厮，都垂手侍立。王夫人遂携黛玉穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。于是进入后房门。已有多人在此伺候，见王夫人来了，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸（zhù，筷子），王夫人进羹。贾母正面榻上独坐，两旁四张空椅。熙凤忙拉黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉十分推让，贾母笑道：“你舅母和嫂子们左右不在这里吃饭。你是客，原该如此坐的。”黛玉方告了座，坐了。贾母命王夫人也坐了。迎春姊妹三个告了座方上来，迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕，李、凤二人立于案旁布让（给人分菜盛饭并敦促他们自己取食）；外间伺候之媳妇、丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当日林如海教女以惜福养身，每饭后必过片时方吃茶，不伤脾胃；今黛玉见了这里许多规矩，不似家中，亦只得随和着些，接了茶。又有人捧过漱盂来，黛玉也漱了口，又盥手毕。然后又捧上茶来，这方是吃的茶。贾母便说：“你们去吧，让我们自在说话儿。”王夫人听了忙起身，说了两句闲话，方引李、凤二人去了。

贾母因问黛玉念何书，黛玉道：“刚念了《四书》。”黛玉又问姊妹们读何书，贾母道：“读什么书，不过认几个字，不是睁眼瞎罢了！”一语未了，听外面一阵脚步响，丫鬟进来报道：“宝玉来了。”黛玉心中想：“这个宝玉，不知是怎生个惫赖（调皮，刁顽）人物，懵懂顽童？”及至进来，原是一个青年公子：

头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额（缠在额头的发带），一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎（一种日本国织造的缎子）排穗褂，登着青缎粉底小朝靴；面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，脸如桃瓣，睛若秋波，虽怒时而似笑，即嗔视而有情；项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。

黛玉一见便吃一大惊，心中想道：“好生奇怪，倒像在哪里见过的，何等眼熟……”只见宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”即转身去了。一会再来时，已换了冠服：头上周围一转的短发，即结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠角；身上穿着银红撒花半旧大袄；仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物；下面半露松绿撒花绫裤，锦边弹墨袜，厚底大红鞋：越显得面如敷粉，唇若施脂；转盼多情，语言常笑；天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌，最是极好，却难知其底细，后人有作《西江月》二词，批宝玉极确，其词曰：

无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，哪管世人诽谤！

富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状！

却说贾母笑道：“外客未见就脱了衣裳！还不去见你妹妹。”宝玉早已见了一个袅袅婷婷的女儿，便料定是林姑妈之女，忙来作揖。相见毕，归座细看，形容与众不同：

两弯似蹙（cù，皱，收缩）非蹙烟罥（juàn，挂）眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥（yè，脸上酒窝，泛指脸颊）之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似姣花照水，行动如弱柳扶风。心较比干（殷纣王的叔父，相传他的心有七窍）多一窍，病如西子（西施，古代美女）胜三分。

宝玉看罢，笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“可又是胡说！你何曾见过她？”宝玉笑道：“虽然未曾见过她，然看着面善，心里倒像是旧相识，恍若远别重逢的一般。”贾母笑道：“好！好！若如此更相和睦了。”宝玉便走向黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”黛玉道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”宝玉又道：“妹妹尊名？”黛玉便说了名，宝玉又道：“表字？”黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一字，莫若‘颦（pín，皱眉头）颦’二字妙极。”探春便道：“何处出典？”宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’况这妹妹眉尖若蹙，用取这两个字岂不甚美？”探春笑道：“只恐又是杜撰！”宝玉笑道：“除《四书》，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又问黛玉：“可有玉没有？”众人都不解，黛玉便忖度（cǔn duó，揣测）着：“因他有玉，故问我有无。”因答道：“我没有。那玉亦是件罕物，岂能人人皆有？”宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么罕物！人的高下不识，还说灵不灵呢！我也不要这劳什子（使人讨厌的东西）。”吓得地下众人一拥争去拾玉。贾母急得搂了宝玉道：“孽障（不肖子弟）！你生气要打骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕泣道：“家里姊姊妹妹都没有，单我有，我说没趣；如今来了这个神仙似的妹妹也没有：可知这不是个好东西。”贾母忙哄他道：“这妹妹原有玉来的，因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法可处，遂将她的玉带了去：一则全殉葬之礼，尽你妹妹之孝心；二则你姑妈之灵亦可权作见了你妹妹之意。因此她只说没有玉，也是不便自己夸张之意。你如今怎比得她，还不好生慎重戴上，仔细你娘知道了！”说着便向丫鬟手中接来，亲与他戴上。宝玉听如此说，想一想，也就不生别论了。

当下奶娘来问黛玉房舍，贾母便说：“将宝玉挪出来，同我在套间暖阁里；把你林姑娘暂安置碧纱厨（以碧纱隔开的房间）里。等过了残冬，春天再与她们收拾房屋，另作一番安置吧。”宝玉道：“好祖宗！我就在碧纱外床上很妥当，又何必出来，闹你老祖宗不得安静？”贾母想了一想，说：“也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，余者在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕荷色花帐并锦被缎褥之类。

黛玉只带了两个人来：一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名唤雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心，将自己身边一个二等丫头名唤鹦哥的与了黛玉，亦如迎春等一般：每人限自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷；除贴身掌管钗钏、盥沐两个丫头外，另有四五个洒扫房屋、来往使役的小丫头。当下王嬷嬷与鹦哥等陪侍黛玉在碧纱内，宝玉之乳母李嬷嬷并大丫头名唤袭人者陪侍在外大床上。

原来这袭人亦是贾母之婢，本名珍珠。贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢不中任使，素知袭人心地纯良，克尽责任，遂与宝玉。宝玉因知她本姓花，又曾见旧人诗句有“花气袭人（陆游诗句‘花气袭人知骤暖’）”之句，遂回明贾母，即更名袭人。这袭人有些痴处：服侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；今跟了宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。只因宝玉性情乖僻，每每规谏，宝玉不听，心中着实忧郁。

是晚宝玉、李嬷嬷已睡了，她见里面黛玉、鹦哥等犹未安歇，她自卸了妆，悄悄地进来，笑问：“姑娘怎么还不安歇？”黛玉忙笑让：“姐姐请坐。”袭人在床沿上坐了。鹦哥笑道：“林姑娘在这里伤心，自己淌眼抹泪的，说：‘今儿才来了，就惹出你家哥儿的病。倘或摔坏了那玉，岂不是因我之过！’所以伤心，我好容易劝好了。”袭人道：“姑娘快别这么着！将来只怕比这更奇怪的笑话儿还有呢。若为他这种行止，你多心伤感，只怕你还伤感不了呢，快别多心！”黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。究竟不知那玉是怎么个来历，上头还有字迹？”袭人道：“连一家子也不知来历。听得说落草（指胎儿出生）时从他口里掏出来的，上面有现成的穿眼。让我拿来你看便知。”黛玉忙止道：“罢了。此刻夜深了，明日再看不迟。”大家又叙了一回，方才安歇。

次早起来，省（xǐng，子女早晚向长辈请安）过贾母，因往王夫人处来。正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信，又有王夫人之兄嫂处遣来的两个媳妇儿来说话的。虽黛玉不知原委，探春等却晓得是议论金陵城中居住的薛家姨母之子、姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今母舅王子腾得了信，故遣他家内的人来告诉这边，意欲唤取进京之意。毕竟怎的，下回分解。