第三十三回　手足眈眈小动唇舌　不肖种种大受笞挞

第三十三回　手足眈眈小动唇舌　不肖种种大受笞挞

却说王夫人唤上她母亲来，拿几件簪环当面赏与，又吩咐：“请几众僧人念经超度她。”她母亲磕头谢了出去。原来宝玉会过雨村回来，听见了金钏儿含羞赌气自尽，心中早已五内摧伤，进来又被王夫人数说教训了一番，也无可回说。看见宝钗进来，方得便走出，茫然不知何往，背着手，低着头，一面感叹，一面慢慢地信步来至厅上。刚转过屏门，不想对面来了一人，正往里走，可巧撞了一个满怀。只听那人喝一声：“站住！”宝玉吓了一跳，抬头看时，不是别人，却是父亲。早不觉倒抽了一口气，只得垂手一旁站住了。贾政道：“好端端的，你垂头丧气嗐（hài）些什么？方才雨村来了，要见你，叫你那半天才出来！既出来了，全无一点慷慨挥洒的谈吐，仍是葳（wēi）葳蕤（ruí）蕤（萎靡不振的样子）的。我看你脸上一团私欲愁闷气色！这会子又唉声叹气，你哪些还不足、还不自在？无故这样，却是为何？”宝玉素日虽然口角伶俐，只是此时一心总为金钏儿感伤，恨不得此时也身亡命殒（yǔn，死亡），跟了金钏儿去。如今见他父亲说这些话，究竟不曾听见，只是怔怔地站着。

贾政见他惶悚（huáng sǒng，恐惧不安），应对不似往日，原本无气的，这一来倒生了三分气。方欲说话，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖（cǔn，考虑）道：“素日并不与忠顺府来往，为什么今日打发人来……”一面想，一面命：“快请厅上坐。”急忙进内更衣。出来接见时，却是忠顺府长史官，一面彼此见了礼，归座献茶。未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府（尊称他人的居宅），皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老大人做主。不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”贾政听了这话，找不着头脑，忙赔笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕？望大人宣明，学生好遵谕承办。”那长史官冷笑道：“也不必承办，只用老大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府，如今竟三五日不见回去。各处去找，又摸不着他的道路，因此各处察访。这一城内，十停人倒有八停人都说他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈听了，尊府不比别家，可以擅来索取，因此启明王爷。王爷亦说：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官，随机应答，谨慎老成，甚合我老人家的心境，竟断断少不得此人。’故此来求老先生转达令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳之意，二则下官辈可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。

贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉出来。宝玉也不知是何缘故，忙忙赶来。贾政便问：“该死的奴才！你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草芥（微不足道），无故引逗他出来。如今祸及于我！”宝玉听了，吓了一跳，忙回道：“实在不知此事。究竟‘琪官’两个字不知为何物，况更加以‘引逗’二字！”说着便哭。贾政未及开口，只见那长史官冷笑道：“公子也不必隐饰，或藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”宝玉连说：“实在不知。恐有讹（é）传，也未见得。”那长史官冷笑两声道：“现有证据，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏？既说不知此人，那红汗巾子怎得到了公子腰里？”宝玉听了这话，不觉轰了魂魄，目瞪口呆，心下自思：“这话他如何得知？他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免得再说出别的事来。”因说道：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地、几间房舍。想是在那里，也未可知。”那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里！我且去找一回，若有了便罢；若没有，还要来请教。”说着，便忙忙地告辞走了。

贾政此时气得目瞪口歪，一面送那官员，一面回头命宝玉：“不许动！回来有话问你！”一直送那官员去了，才回身。忽见贾环带几个小厮一阵乱跑，贾政喝命小厮：“给我快打！”贾环见了他父亲大怒，吓得骨软筋酥，忙低头站住。贾政便问：“你跑什么！带着你的那些人都不管你，不知往哪里逛去，由你野马一般！”喝叫：“跟上学的人呢？”贾环见他父亲甚怒，便乘机说道：“方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头。我看人头这样大，身子这样粗，泡得实在可怕，所以才赶着跑了过来。”贾政听了，惊疑问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔待下。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权（生杀予夺之权），致使弄出这暴殄（tiǎn，灭绝残害）轻生的祸患！若是外人知道，祖宗的颜面何在！”喝命：“快叫贾琏、赖大来！”小厮们答应了一声，方欲去叫，贾环忙上前，拉住贾政袍襟，贴膝跪下道：“父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说……”说到这句，便回头四顾一看。贾政知其意，将眼色一丢，小厮们明白，都往两边后面退去。贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说：宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。”

话未说完，把个贾政气得面如金纸，大喝：“快拿宝玉来！”一面说，一面便往书房里去，喝命：“今日再有人来劝我，我把这冠带家私（指官爵、财产）一应就交与他与宝玉过去。我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去（指削发为僧），寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪！”众门客仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个都是咬指吐舌，连忙退出。贾政喘吁吁直挺挺地坐在椅子上，满面泪痕，一叠连声：“拿宝玉来！拿大棍！拿绳捆上！把各门都关上！有人传信到里头去，立刻打死！”众小厮们只得齐声答应着，有几个来找宝玉。

那宝玉听见贾政吩咐他“不许动”，早知凶多吉少，哪里知道贾环又添了许多的话？正在厅上旋转，怎得个人来往里头捎信，偏生没个人来，连焙茗也不知在哪里。正盼望时，只见一个老妈妈出来，宝玉如得了珍宝，便赶上来拉住她，说道：“快进去告诉：老爷要打死我呢！快去，快去！要紧，要紧！”宝玉一则急了，说话不明白；二则老婆子偏生又耳聋，竟不曾听见是什么话，把“要紧”二字只听做“跳井”二字，便笑道：“跳井让她跳去，二爷怕什么？”宝玉见是个聋子，便着急道：“你出去叫我的小厮来吧！”那婆子道：“有什么不了的事？老早的完了。太太又赏了衣裳银子，怎么会不了事呢？”

宝玉急得手足正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。贾政一见，眼都红紫了，也不暇问他在外流荡（迷恋）优伶（旧时称戏曲演员），表赠私物，在家荒疏学业，淫逼母婢，只喝令：“堵起嘴来，着实打死！”小厮们不敢违拗（ào，违背），只得将宝玉按在凳上，举起大板，打了十来下。宝玉自知不能讨饶，只是呜呜地哭。贾政还嫌打得轻，一脚踢开掌板的，自己夺过板子来，狠命地又打了十几下。宝玉生来未经过这样苦楚，起先觉得打得疼不过，还乱嚷乱哭，后来渐渐气弱声嘶，哽咽不出。众门客见打得不祥了，赶着上来，恳求夺劝。贾政哪里肯听？说道：“你们问问他干的勾当，可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿（惯）坏了，到这步田地，还来劝解！明日酿到他弑父弑君，你们才不劝不成？”

众人听这话不好听，知道气急了，忙乱着觅人进去给信。王夫人听了，不敢先回贾母，只得忙穿衣出来，也不顾有人没人，忙忙扶了一个丫头，赶往书房中来，慌得众门客、小厮等避之不及。贾政方要再打，一见王夫人进来，更加火上添油，那板子越发下去得又狠又快。按宝玉的两个小厮，忙松手走开，宝玉早已动弹不得了。贾政还欲打时，早被王夫人抱住板子。贾政道：“罢了，罢了！今日必定要气死我了才罢！”王夫人哭道：“宝玉虽然该打，老爷也要保重。且炎暑天气，老太太身上又不大好，打死宝玉事小，倘或老太太一时不自在了，岂不事大？”贾政冷笑道：“倒休提这话！我养了这不肖的孽障，我已不孝；平昔教训他一番，又有众人护持他。不如趁今日结果了他的狗命，以绝将来之患！”说着，便要绳来勒死。王夫人连忙抱住哭道：“老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻分上。我如今已将五十岁的人，只有这个孽障，必定苦苦地以他为法，我也不敢深劝。今日越发要他死了，岂不是有意绝我？既要勒死他，快拿绳先勒死我，再勒死他！我们娘儿们不如一同死了，不敢含怨，到底在阴司里也得个依靠。”说毕，抱住宝玉，放声大哭起来。贾政听了此话，不觉长叹一声，向椅子上坐了，泪如雨下。王夫人抱着宝玉，只见他面白气弱，底下穿着一条绿纱小衣，一片皆是血渍。禁不住解下汗巾去，由腿看至臀胫（jìng，小腿），或青或紫，或整或破，竟无一点好处，不觉失声大哭起“苦命的儿”来。因哭出“苦命儿”来，又想起贾珠来，便叫着贾珠，哭道：“若有你活着，便死一百个我也不管了。”此时里面的人闻得王夫人出来，那李宫裁、王熙凤与迎春姊妹，早已出来了。王夫人哭着贾珠的名字，别人还可，唯有李宫裁禁不住也放声哭了。贾政听了，那泪更似走珠一般滚了下来。

正没开交处，忽听丫鬟来说：“老太太来了！”一句话未了，只听窗外颤巍巍的声气说道：“先打死我，再打死他，岂不干净了！”贾政听他母亲来了，又急又痛，连忙迎出来。只见贾母扶着丫头，气喘喘地走来。贾政上前躬身赔笑说道：“大暑热天，母亲有何生气，自己走来，有话只叫儿子进去吩咐便了。”贾母听了，便止住步喘息一回，一面厉声道：“你原来是和我说话！我倒有话吩咐，只是可怜我一生没养个好儿子，却叫我和谁说去！”贾政听了这话不像，忙跪下含泪说道：“为儿的教训儿子，也为的是光宗耀祖。母亲这话，我做儿子的如何禁得起？”贾母听说，便啐了一口，说道：“我说了一句话，你就禁不起！你那样下死手的板子，难道宝玉就禁得起了？你说教训儿子是光宗耀祖，当初你父亲是怎么教训你来着！”说着，也不觉滚下泪来。贾政又赔笑道：“母亲也不必伤感，皆是做儿子的一时性急，从此以后，再不打他了。”贾母便冷笑几声说道：“你也不必和我使性子赌气。你的儿子，自然你要打就打。我猜着你也厌烦我们娘儿们，不如我们早离了你，大家干净！”说着，便命人：“去看轿！我和你太太、宝玉立刻回南京去！”家下人只得干答应着。贾母又叫王夫人道：“你也不必哭了。如今宝玉年纪小，你疼他；他将来长大成人，为官做宦的，也未必想着你是他母亲了。你如今倒不用疼他，只怕将来还少生一口气呢！”贾政听说，忙叩头说道：“母亲如此说，儿子无立足之地了！”贾母冷笑道：“你分明使我无立足之地，你反说起你来！只是我们回去了，你心里干净，看有谁来许你打！”一面说，一面只命：“快打点行李车辆轿马，回去！”贾政直挺挺跪着，苦苦叩头认罪。贾母一面说，一面忙来看宝玉，只见今日这顿打不比往日，又是心疼，又是生气，也抱着哭个不了。王夫人与凤姐等解劝了一会，方渐渐地止住。早有丫鬟、媳妇等上来要搀宝玉，凤姐便骂：“糊涂东西！也不睁开眼瞧瞧，这个样儿，如何搀着走得？还不快进去把那藤屉子春凳（宽大的长条凳子）抬出来呢！”众人听了，连忙飞跑进去，果然抬出春凳来。将宝玉抬放凳上，随着贾母、王夫人等进去，送至贾母房中。

彼时贾政见贾母怒气未消，不敢自便，也跟了进来。看看宝玉果然打重了，再看看王夫人一声“肉”、一声“儿”地哭道：“你替珠儿早死了，留着珠儿，也免你父亲生气，我也不白操这半世的心了！这会子你倘或有个好歹，丢下我，叫我靠哪一个？”数落一场，又哭“不争气的儿”。贾政听了，也就灰心自己不该下毒手打到如此地步。先劝贾母，贾母含泪说道：“儿子不好，原是要管的，不该打到这个分儿！你不出去，还在这里做什么！难道于心不足，还要眼看着他死了才去不成？”贾政听说，方诺诺地退了出来。

此时薛姨妈同宝钗、香菱、袭人、史湘云等也都在这里。袭人满心委屈，只不好十分使出来。见众人围着，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，即便走出来，到二门前，命小厮们找了焙茗来细问：“方才好端端的，为什么事打起来？你也不早来透个信儿！”焙茗急得说：“偏生我没在跟前，打到半中间，我才听见了，忙打听缘故，却是为琪官同金钏姐姐的事。”袭人道：“老爷怎么知道的？”焙茗道：“那琪官的事，多半是薛大爷素昔吃醋，没法儿出气，不知在外头挑唆了谁来，在老爷跟前下的火（煽风点火）。那金钏儿的事，大约是三爷说的。我也是听见跟老爷的人说的。”袭人听了这两件事都对景，心中也就信了八九分，然后回来，只见众人都替宝玉疗治调停完备。贾母命：“好生抬到他房中去。”众人一声答应，七手八脚忙把宝玉送入怡红院内自己床上卧好。又乱了半日，众人渐渐散去，袭人方进来，经心服侍。要知端的，且听下回分解。