第五十四回　史太君破陈腐旧套　王熙凤效戏彩斑衣

第五十四回　史太君破陈腐旧套　王熙凤效戏彩斑衣

却说贾珍、贾琏暗暗预备下大簸箩的钱，听见贾母说赏，忙命小厮们快撒钱，只听满台钱响，贾母大悦。二人遂起身，小厮们忙将一把新暖银壶捧来，递与贾琏手内，随了贾珍趋至里面。贾珍先到李婶娘席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一盏；然后便至薛姨妈席上，也斟了。二人忙起来，笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢、王二夫人，满席都离了席，也俱垂手旁侍。贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。贾珍在前捧杯，贾琏在后捧壶。虽只二人捧酒，那贾环弟兄等却也是排班按序，一溜随着他二人进来；见他二人跪下，都一溜跪下。宝玉也忙跪下。湘云悄推他，笑道：“你这会子又帮着跪下做什么？有这样，你也去斟一巡酒，岂不好？”宝玉悄笑道：“再等一会再斟去。”说着，等他二人斟完起来，又与邢、王二夫人斟过了。贾珍笑说：“妹妹们怎么着呢？”贾母等都说道：“你们去吧，她们倒便宜些呢。”说了贾珍等方退出。

当下天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出，正在热闹之际。宝玉因下席往外走。贾母问：“你往哪里去？外头炮仗厉害，留神天上掉下火纸来烧着。”宝玉笑回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们：“好生跟着。”于是宝玉出来，只有麝月、秋纹并几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见？她如今也有些拿大（摆架子）了，单支使小女孩儿出来。”王夫人忙起身笑说道：“她妈前日没了，因有热孝（父母过世百日之内），不便前头来。”贾母点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。要是她还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽大了，有人使，不查这些。这些竟成了例了。”凤姐儿忙过来笑回道：“今晚便没孝，那园子里头也须得她看着灯烛花炮，最是担险的。这里一唱戏，园子里的人谁不来偷瞧瞧？她还细心，各处照看照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若她再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐全，便各色都不便宜。所以我叫她不用来，只看房了。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全她的礼，岂不三处有益。老祖宗要叫她来，我就叫她就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想得周到，快别叫她了。但只她妈几时没了？我怎么不知道？”凤姐儿笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了？”贾母想了想，笑道：“想起来了。我的记性竟平常了！”众人都笑说：“老太太哪里记得这些事！”贾母因又叹道：“我想着她从小儿服侍我一场，又服侍了云儿一场，末后给了这个魔王宝玉，给他魔了这好几年！她又不是咱们家根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典，她娘没了，我想着给她几两银子发送她娘，也就忘了！”凤姐儿道：“前儿太太赏了她四十两银子，就是了。”贾母听说，点头道：“这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也死了，我想她老子娘都在南边，我也没叫她家去守孝。如今她两个都有孝，何不叫她二人一处做伴去？”又命婆子拿些果子、菜馔、点心之类，与她二人吃去。琥珀笑道：“还等这会子？她早就去了。”说着，大家又吃酒看戏。

且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房内烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌。宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。麝月道：“她们都睡了不成？咱们悄悄进去吓她们一跳。”于是大家蹑脚潜踪，进了镜壁一看，只见袭人和一个人对歪在地炕上，那一头有两个老嬷嬷打盹（dǔn）。宝玉只当她两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：“天下事可知难定！论理，你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是不能送终的了；偏生今年就死在这里，你倒出去送了终！”袭人道：“正是，我也想不到能够看着父母殡殓。回了太太，又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”宝玉听了，忙转身悄向麝月等道：“谁知她也来了。我这一进去，她又赌气走了，不如咱们回去吧，让她两个清清静静地说话。袭人正一个闷着，幸她来得好。”说着，仍悄悄出来。

宝玉便走过山石之后去，站着撩衣。麝月、秋纹皆站住，背过脸去，口内笑说：“蹲下再解小衣，留神风吹了肚子。”后面两个小丫头知是小解，忙先出去茶房内预备水去了。这里宝玉刚转过来，只见两个媳妇迎面来了，又问：“是谁？”秋纹道：“宝玉在这里，你大呼小叫，仔细吓着他！”那媳妇们忙笑道：“我们不知，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了！”说着，已到跟前。麝月等问：“手里拿着什么？”媳妇道：“是老太太赏金、花二位姑娘吃的。”秋纹笑道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，哪里又跑出‘金花娘娘’来了？”宝玉命：“揭起来我瞧瞧。”秋纹、麝月忙上去将两个盒子揭开，两个媳妇忙蹲下身子。宝玉看了两盒内都是席上所有的上等果品、茶点，点了一点头迈步就走。麝月等忙胡乱掩了盒盖跟上来。宝玉笑道：“这两个女人倒和气，会说话。她们天天乏了，倒说你们连日辛苦；倒不是那矜（jīn）功自伐（居功自夸）的。”麝月道：“这两个就好；那不知礼的就太不知礼了。”宝玉道：“你们是明白人，担待她们是粗笨可怜的人就完了。”一面说，一面就走出了园门。

那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住出来打探，见宝玉出来，也都跟上。到了花厅廊上，只见那两个小丫头一个捧着个小盆，又一个搭着手巾，又拿着沤（òu）子壶（装润肤香料的器皿）儿在那里久等。秋纹先忙伸手向盆内试了试，说道：“你越大越粗心了，哪里弄得这冷水？”小丫头笑道：“姑娘瞧瞧，这个天，我怕水冷，倒的是滚水，这还冷了。”正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来，小丫头便说：“好奶奶，过来给我倒上些水。”那婆子道：“姐姐，这是老太太泡茶的，劝你自去舀来吧。哪里就走大了脚呢？”秋纹道：“凭你是谁的！你不给我，管把老太太的茶铫（diào）子倒了洗手！”那婆子回头见是秋纹，忙提起壶来倒了些。秋纹道：“够了！你这么大年纪，也没个见识！谁不知是老太太的？要不着的就敢要了？”婆子笑道：“我眼花了，没认出是姑娘来。”宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶儿倒了些沤子在他手内，宝玉沤了。秋纹、麝月也趁热水洗了一回，沤了，跟进宝玉来。

宝玉便要了一壶暖酒，也从李婶娘斟起。她二人也笑让坐。贾母便说：“他小人家儿，让他斟去；大家倒要干过这杯。”说着便自己干了。邢、王二夫人也忙干了，薛姨妈、李婶娘也只得干了。贾母又命宝玉道：“你连姐姐妹妹的一齐斟上，不许乱斟，都要叫她干了。”宝玉听说，答应着，一一按次斟上了。至黛玉前，偏她不饮，拿起杯来，放在宝玉唇边。宝玉一气饮干，黛玉笑说：“多谢。”宝玉替她斟上一杯。凤姐儿便笑道：“宝玉别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。”宝玉忙道：“没有吃冷酒。”凤姐儿笑道：“我知道没有，不过白嘱咐你。”然后宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻是命丫鬟们斟的；复出至廊下，又给贾珍等斟了。坐了一回，方进来，仍旧归座。

一时上汤之后，又接着献元宵。贾母便命：“将戏暂歇，小孩子们可怜儿的，也给他们些滚汤热菜的吃了再唱。”又命将各样果子元宵等物拿些与他们吃。一时歇了戏，便有婆子们带了两个门下常走的女先儿进来，放了两张杌（wù，矮凳）子在那一边，贾母命她们坐了，将弦子、琵琶递过去。贾母便问李、薛二人：“听什么书？”她二人都回说：“不拘什么都好。”贾母便问：“近来可又添些什么新书？”那两个女先儿回说：“倒有一段新书，是残唐五代的故事。”贾母问是何名，女先儿回说：“这叫做《凤求鸾（luán，传说中凤凰一类的鸟）》。”贾母道：“这个名字倒好，不知因什么起的。你先说大概，若好再说。”女先儿道：“这书上乃是说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾做过两朝宰辅，如今告老还家，膝下只有一位公子，名唤王熙凤……”众人听了，笑将起来。贾母笑道：“这不重了我们凤丫头了？”媳妇忙上去推她说：“是二奶奶的名字，少混说。”贾母道：“你只管说吧。”女先儿忙笑着站起来说：“我们该死了！不知是奶奶的讳。”凤姐儿笑道：“怕什么！你只管说吧。重名重姓多着呢。”女先儿又说道：“那年王老爷打发王公子上京赶考，那日遇了大雨，到了一个庄子上避雨。谁知这庄上也有位乡绅，姓李，与王老爷是世交，便留下这公子住在书房里。这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐。这小姐芳名叫做雏鸾，琴棋书画，无所不通。”贾母忙道：“怪道叫做《凤求鸾》。不用说了，我已经猜着了：自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。”女先儿笑道：“老祖宗原来听过这回书？”众人都道：“老太太什么没听见过！就是没听见，也猜着了。”贾母笑道：“这些书就是一套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说得这么坏，还说是‘佳人’！编得连影儿也没有了。开口都是乡绅门第，父亲不是尚书，就是宰相。生一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是绝代佳人，只是见了一个清俊男人，不管是亲是友，想起她的终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点儿像个佳人？就是满腹文章，做出这样事来，也算不得是佳人了！比如一个男人家，满腹的文章去做贼，难道那王法看他是个才子，就不入贼情一案了不成？可知那编书的是自己堵自己的嘴。再者，既说是世宦书香大家小姐，都知礼读书，连夫人都知书识礼，就是告老还家，自然这样大家人口多，奶妈子、丫鬟服侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫头知道？你们自想想，那些人都是管做什么的？可是前言不搭后语不是？”

众人听了，都笑说：“老太太这一说，是谎都批出来了。”贾母笑道：“这有个缘故，编这样书的人，有一等妒人家富贵的，或者有求不遂心，所以编出来污秽（huì，诋毁）人家。再有一等人，他自己看了这些书，看邪了，想着得一个佳人才好，所以编出来取乐儿。他何尝知道那世宦读书家的道理？别说他那书上那些世宦诗礼大家，如今眼下拿着咱们这中等人家说起，也没那样的事。别叫他诌掉了下巴颏子吧！所以我从不许说这些书，连丫头们也不懂这些话。这几年我老了，她们姐儿们住得远，我偶然闷了，说几句听听，她们一来，就忙着止住了。”李、薛二人都笑说：“这正是大家子的规矩。连我们家也没有这些杂话叫孩子们听见。”凤姐儿走上来斟酒，笑道：“罢，罢！酒冷了，老祖宗喝一口润润嗓子再掰谎（揭穿谎言）吧。这一回就叫做《掰谎记》，就出在本朝，本地，本年，本月，本日，本时。老祖宗一张口难说两家话，花开两朵，各表一枝，是真是谎且不表，再整观灯看戏的人。老祖宗且让这二位亲戚吃杯酒，看两出戏之后，再从逐朝的谎掰起，如何？”一面说，一面斟酒，一面笑。未说完，众人俱已笑倒了。两女先儿笑个不住，都说：“奶奶好刚口（指说话动听，有技巧）！奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方都没了！”薛姨妈笑道：“你少兴头些！外头有人，比不得往常。”凤姐儿笑道：“外头只有一位珍大哥哥，我们还是论哥哥妹妹，从小儿一处淘气淘了这么大。这几年因做了亲，我如今立了多少规矩了！便不是从小儿兄妹，只论大伯子、小婶儿，那二十四孝上斑衣戏彩（老莱子七十岁穿彩衣以娱乐父母），他们不能来戏彩引老祖宗笑一笑，我这里好容易引得老祖宗笑一笑，多吃点东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑话我不成？”贾母笑道：“可是！这两日我竟没有痛痛地笑一场，倒是亏她才一路说，笑得我这里痛快了些。我再吃盅酒。”吃着酒，又命宝玉：“来敬你姐姐一杯。”凤姐儿笑道：“不用他敬，我讨老祖宗的寿吧。”说着便将贾母的杯拿起来，将半杯剩酒吃了，将杯递与丫鬟，另将温水浸的杯换一个上来。于是各席上的都撤去，另将温水浸着的代换，斟了新酒上来，然后归座。

女先儿回说：“老祖宗不听这书，或者弹一套曲子听听吧。”贾母便道：“你们两个对一套《将军令》吧。”二人听说，忙合弦按调拨弄起来。贾母因问：“天有几更了？”众婆子忙回说：“三更了。”贾母道：“怪道寒浸浸（寒气袭人）起来。”早有众丫鬟拿了添换的衣裳送来。王夫人起身赔笑说道：“老太太不如挪进暖阁里地炕上，倒也罢了。这二位亲戚也不是外人，我们陪着她就是了。”贾母听说，笑道：“既这样说，不如大家都挪进去，岂不暖和？”王夫人道：“恐里头坐不下。”贾母道：“我有道理：如今也不用这些桌子，只用两三张并起来，大家坐在一处挤着，又亲热，又暖和。”众人都道：“这才有趣儿！”说着，便起了席。

众媳妇忙撤去残席，里面直顺并了三张大桌，又添换了果馔（zhuàn，饭食）摆好。贾母便说：“都别拘礼，听我分派你们就座才好。”说着，便让薛、李正面上坐，自己西向坐了，叫宝琴、黛玉、湘云三人皆紧依左右坐下，向宝玉说：“你挨着你太太。”于是邢夫人、王夫人之中夹着宝玉。宝钗等姐妹在西边，挨次下去便是娄氏带着贾菌，尤氏、李纨夹着贾兰，下面横头便是贾蓉之妻。贾母便说：“珍哥带着你兄弟们去吧，我也就睡了。”贾珍等忙答应，又都进来听吩咐。贾母道：“快去吧，不用进来。才坐好了，又都起来。你快歇着吧，明儿还有大事呢。”贾珍忙答应了，又笑道：“留下蓉儿斟酒才是。”贾母笑道：“正是，忘了他。”贾珍应了一个“是”，便转身带领贾琏等出来。二人自是欢喜，便命人将贾琮、贾璜各自送回家去，便约了贾琏去追欢买笑，不在话下。

这里贾母笑道：“我正想着，虽然这些人取乐，必得重孙一对双全的在席上才好。蓉儿这可全了。蓉儿！和你媳妇坐在一处，倒也团圆了。”因有家人媳妇呈上戏单，贾母笑道：“我们娘儿们正说得兴头，又要吵起来。况且那孩子们熬夜怪冷的。也罢！且叫他们歇歇，把咱们的女孩子们叫了来，就在这台上唱两出吧，也给他们瞧瞧。”媳妇子们听了，答应出来，忙得一面着人往大观园去传人，一面二门口去传小厮们伺候。小厮们忙至戏房，将班中所有大人一概带出，只留下小孩子们。一时，梨香院的教习带了文官等十二人从游廊角门出来，婆子们抱着几个软包。因不及抬箱，料着贾母爱听的三五出戏的彩衣包了来。婆子们带了文官等进去见过，只垂手站着。贾母笑道：“大正月里，你师父也不放你们出来逛逛？你们如今唱什么？才刚八出《八义》，闹得我头疼，咱们清淡些好。你瞧瞧，薛姨太太，这李亲家太太，都是有戏的人家，不知听过多少好戏的；这些姑娘们都比咱们家的姑娘见过好戏，听过好曲子。如今这小戏子又是那有名玩戏的人家的班子，虽是小孩子，却比大班子还强。咱们好歹别落了褒贬！少不得弄个新样儿的：叫芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙笛，余者一概不用。”文官笑道：“老祖宗说的是。我们的戏自然不能入姨太太和亲家太太、姑娘们的眼；不过听我们一个发脱口齿（指发音吐字），再听个喉咙罢了。”贾母笑道：“正是这话了。”李婶娘、薛姨妈喜得笑道：“好个灵透孩子！你也跟着老太太打趣我们！”贾母笑道：“我们这原是随便玩意儿，又不出去做买卖，所以竟不大合时。”说着，又叫葵官：“唱一出《惠明下书》，也不用抹脸。只用这两出，叫她们二位太太听个助意儿罢了。若省了一点儿力，我可不依。”

文官等听了出来，忙去扮演上台，先是《寻梦》，次是《下书》。众人鸦雀无闻。薛姨妈因笑道：“实在戏也看过几百班，从没见过只用箫管的。”贾母道：“也有，只是像方才《西楼•楚江情》一支，多有小生吹箫合的。这合大套的实在少。这也在人讲究罢了，这算什么出奇？”指湘云道：“我像她这么大的时候儿，她爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的，凑了《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》，竟成了真的了。比这个更如何？”众人都道：“这更难得了。”贾母于是叫过媳妇们来，吩咐文官等，叫她们吹弹一套《灯月圆》。媳妇们领命而去。

当下贾蓉夫妻二人捧酒一巡。凤姐儿因见贾母十分高兴，便笑道：“趁着女先儿们在这里，不如叫她们击鼓，咱们传梅，行一套‘春喜上眉梢’的令，如何？”贾母笑道：“这是个好令！正对时景。”忙命人取了黑漆铜钉花腔令鼓来，与女先儿们击着。席上取了一枝红梅，贾母笑道：“若到了谁手里住了鼓，吃一杯，也要说些什么才好！”凤姐儿笑道：“依我说，谁像老祖宗要什么有什么呢？我们这不会的，不没意思吗？怎么能雅俗共赏。不如谁住了，谁说个笑话儿吧。”众人听了，都知道她素日善说笑话，最是她肚内有无限的新鲜趣谈。今儿如此说，不但在席的诸人喜欢，连底下服侍的老小人等无不欢喜。那小丫头子们都忙去找姐姐叫妹妹的，告诉她们：“快来听，二奶奶又说笑话了！”众丫头子们便挤了一屋子。

于是戏完乐罢，贾母命将些汤点、细果与文官等吃去，便命响鼓。那女先儿们都是惯熟的，或紧或慢，或如残漏之滴，或如迸豆之急，或如惊马之驰，或如疾电之光，忽然咽住鼓声，那梅方递至贾母手中，鼓声恰住，大家哈哈大笑。贾蓉忙上来斟了一杯，众人都笑道：“自然老太太先喜了，我们才托赖些喜。”贾母笑道：“这酒也罢了，只是这笑话儿倒有些难说。”众人都说：“老太太的比凤姑娘说得还好，赏一个，我们也笑一笑。”贾母笑道：“并没有新鲜招笑儿的，少不得老脸厚皮地说一个吧。”因说道：“一家子养了十个儿子，娶了十房媳妇儿。唯有第十房媳妇儿聪明伶俐、心巧嘴乖，公婆最疼，成日家说那九个不孝顺。这九个媳妇儿委屈，便商议说：‘咱们九个心里孝顺，只是那小蹄子倒嘴巧，所以公公婆婆只说她好。这委屈向谁诉去！’有主意的说道：‘咱们明儿到阎王庙去烧香，和阎王爷说去，问他一问：叫我们托生为人，怎么单单给那小蹄子儿一张乖嘴，我们都入了笨嘴里头。’那八个听了，都喜欢说：‘这个主意不错！’第二日，便都往阎王庙里来烧香。九个都在供桌底下睡着了。九个魂专等阎王驾到，左等不来，右等也不到。正着急，只见孙行者驾着斤斗云来了，看见九个魂，便要拿金箍棒打来。吓得九个魂忙跪下央求。孙行者问起缘故来，九个人忙细细地告诉了他。孙行者听了，把脚一跺，叹了一口气道：‘这缘故幸亏遇见我！等这阎王来了，他也不得知道。’九个人听了，就求说：‘大圣发个慈悲，我们就好了！’孙行者笑道：‘却也不难，那日你们妯娌十个托生时，可巧我到阎王那里去，因为撒了一泡尿在地下，你那个小婶儿便吃了。你们如今要伶俐嘴乖，有的是尿，便撒泡你们吃就是了。’”

说毕，大家都笑起来。凤姐儿笑道：“好的呀！幸而我们都是笨嘴笨腮的！不然，也就吃了猴儿尿了！”尤氏、娄氏都笑向李纨道：“咱们这里头谁是吃过猴儿尿的，别装没事人儿！”薛姨妈笑道：“笑话儿不在好歹，只要对景就发笑。”说着，又击起鼓来。小丫头们只要听凤姐儿的笑话，便悄悄地和女先儿说明，以咳嗽为记。须臾（yú，片刻）传至两遍，刚到凤姐儿手里，小丫头子们故意咳嗽，女先儿便住了。众人齐笑道：“这可拿住她了！快吃了酒，说一个好的吧。别太闹人笑得肠子疼！”凤姐儿想一想，笑道：“一家子也是过正月半，合家赏灯吃酒，真真的热闹非常。祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴里搭拉的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……哎哟哟！真好热闹！”众人听她说着，已经笑了，都说：“听这数贫嘴（耍贫嘴，废话很多）的！又不知要编派哪一个呢！”尤氏笑道：“你要招我，我可撕你的嘴！”凤姐儿起身拍手笑道：“人家这里费力，你们紧着混，我就不说了。”贾母笑道：“你说你的，底下怎么样？”凤姐儿想了一想，笑道：“底下就团圆地坐了一屋子，吃了一夜酒，就散了。”

众人见她正言厉色地说了，也都再无别话，怔怔地还等往下说，只觉她冰冷无味地就住了。史湘云看了她半日。凤姐儿笑道：“再说一个过正月半的。几个人拿着房子大的炮仗往城外放去，引了上万的人跟着瞧去。有一个性急的人等不得，就偷着拿香点着了。只见扑哧的一声，众人哄然一笑，都散了。这抬炮仗的人抱怨卖炮仗的擀得不结实，没等放就散了。”湘云道：“难道本人没听见响？”凤姐儿道：“本人原是个聋子。”众人听说，想了一回，不觉失声都大笑起来。又想着先前那一个没完的，问她道：“先那一个到底怎么样？也该说完了。”凤姐儿将桌子一拍道：“好啰唆！到了第二日是十六日，年也完了，节也完了，我看人忙着收东西还闹不清，哪里还知道底下的事了？”众人听说，复又笑起来。凤姐儿笑道：“外头已经四更多了，依我说：老祖宗也乏了，咱们也该‘聋子放炮仗——散了’吧。”尤氏等用手绢捂着嘴，笑得前仰后合，指她说道：“这东西真会数贫嘴！”贾母笑道：“真真这凤丫头，越发贫嘴了！”一面说，一面吩咐道：“她提起炮仗来，咱们把烟火放了，解解酒。”

贾蓉听了，忙出去，带着小厮们，就在院子内安下屏架，将烟火设吊齐备。这烟火俱系各处进贡之物，虽不甚大，却极精致，各色故事俱全，夹着各色的花炮。黛玉禀气虚弱，不禁劈啪之声，贾母便搂她在怀内。薛姨妈便搂湘云，湘云笑道：“我不怕。”宝钗笑道：“她专爱自己放大炮仗，还怕这个呢！”王夫人便将宝玉搂入怀内。凤姐儿说道：“我们没人疼的！”尤氏笑道：“有我呢，我搂着你。也不怕臊！你这会子又撒娇了，听见放炮仗，就像吃了蜜蜂儿屎似的，今儿又轻狂了。”凤姐儿笑道：“等散了，咱们园子里放去。我比小厮们还放得好呢。”

说话之间，外面一色色地放了又放。又有许多“满天星”、“九龙入云”、“平地一声雷”、“飞天十响”之类的零星小炮仗。放罢，然后又命小戏子打了一回“莲花落（lào，曲艺的一种）”，撒得满台的钱。那些孩子们满台抢钱取乐。上汤时，贾母说：“夜长，不觉得有些饿了。”凤姐忙回说：“有预备的鸭子肉粥。”贾母道：“我吃些清淡的吧。”凤姐儿忙道：“也有枣儿熬的粳米粥，预备太太们吃斋的。”贾母笑道：“不是油腻腻的，就是甜的。”凤姐儿又忙道：“还有杏仁茶，只怕也甜。”贾母道：“倒是这个还罢了。”说着，已命撤去残席，内外另设各种精致小菜。大家随吃了些，用过漱口茶，方散。

十七日一早，又过宁府行礼，伺候掩了祠门，收过影像，方回来。此日便是薛姨妈请吃年酒。贾母连日觉得身上乏了，坐了半日回来。十八日便是赖大家，十九日便是宁府来升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是单大娘家，二十二日便是吴新登家。这几家贾母也有去的，也有不去的，也有高兴直待众人散了方回的，也有兴尽半日一时就来的。凡诸亲友来请或来赴席的，贾母一概怕拘束不会，有王夫人、邢夫人、凤姐三人料理。连宝玉只除王子腾家去了，余者亦皆不去，只说是贾母留下解闷。闲言不提，当下元宵已过，要知端的，且听下回分解。