《左忠毅公逸事》原文、赏析、历史点评

左忠毅公逸事

方　苞

方苞（1668—1749），字灵皋，号望溪，桐城（今属安徽）人​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。康熙四十三年（1704）进士​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。五十年（1711），因《南山集》案被牵连下狱，两年后出狱​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。因其学问素有名气，被召入皇宫内南书房当值。六十一年（1722）任武英殿修书总裁，后累迁至礼部侍郎。桐城派创始人。散文讲究“义法”、“有物”、“有序”，用词讲究“雅洁”，以韩愈、欧阳修的文章为楷模。有《望溪文集》。

左忠毅公逸事

先君子尝言：乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出，微行入古寺，庑下一生伏案卧，文方成草。公阅毕，即解貂覆生，为掩户。叩之寺僧，则史公可法也。及试，吏呼名至史公，公瞿然注视；呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳。”

及左公下厂狱，史朝夕狱门外，逆阉防伺甚严，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙，旦夕且死，持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣、草屦，背筐，手长镵，为除不洁者。引入，微指左公处，则席地倚墙而坐，面额焦烂，不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。史前跪。抱公膝而呜咽。公辨其声，而目不可开，乃奋臂以指拨眦，目光如炬，怒曰：“庸奴！此何地也？而汝来前。国家之事，糜烂至此，老夫已矣！汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者？不速去，无俟奸人构陷，吾今即扑杀汝！”因摸地上刑械，作投击势。史噤不敢发声，趋而出。后常流涕述其事，以语人曰：“吾师肺肝，皆铁石所铸造也！”

崇祯末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间，史公以凤庐道奉檄守御。每有警，辄数月不就寝，使将士更休，而自坐幄幕外；择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移则番代。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。或劝以少休，公曰：“吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。”

史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。

余宗老涂山，左公甥也，与先君子善，谓狱中语乃亲得之于史公云。

说明

文章只记三件逸事，以补正史不足。第一件逸事是发现人才，第二件逸事是爱惜人才，第三件则落笔史可法，从史可法的身上反射出左光斗的光彩。三件逸事侧重点虽不同，但都贯之以左光斗忠心为国的崇高精神：发现人才为国，保护人才为国，而史可法“吾上恐负朝廷，下恐愧吾师”的心理，正是这种精神的延伸。文章以左光斗为主，以史可法为宾，相互映衬，相得益彰，塑造了栩栩如生的忠烈形象。全文结构严整，文字雅洁，体现了桐城派散文的风格。

集评

马钧衡曰：“书诸公逸事，阴阳消长所系，不惟足传懿节而已。”

——马钧衡《望溪先生集外文跋》