聊斋志异《考城隍》原文、寓意

考城隍

古时有个叫宋讳焘的秀才，正值壮年却突然得了重病，一连几个月都卧床不起。这一日，宋秀才正要入睡时，忽然见一位官吏骑着白马，手中拿着一份告示来到他面前，面无表情地对他说道：“请跟我去参加殿试吧。”宋秀才听后十分欣喜，心想自己终于能够参加殿试，出人头地了，所以立刻感到神清气爽，病痛也好像不知不觉地消失了。但他转念又一想：自己从没接到过通告，榜文也还未公布，怎么就能直接进京了呢？宋秀才便奇怪地问官吏：“殿试的通告还没有张贴出来，怎么就可以去考试呢？”但官吏好像有些不耐烦了，并没有回答他的问题，只是一个劲儿地催他快走。宋秀才只好骑上马，跟着他走了。

午门

午门是紫禁城的正门，始建于1420年。高8米，有5个门洞，中间的正门只有皇帝才能出入。

宋讳焘跟着官吏去赴考。

宋秀才正在思如泉涌地答题。

路上，宋秀才留心观察着道路两旁的景致，只见林木苍翠，小径曲折，但不见有其他路人来往，显得有几分冷清。他感到这条路非常陌生，好像从未走过。不久，两人便来到一座很大的城池外面，这座城城门宽阔，墙高过丈，规模与京城不相上下。进城后，官吏直接将他带到了皇宫里。宋秀才平生第一次进宫，忍不住抬头张望，整座皇宫非常雄伟壮丽，一座座宫殿级级相连，走廊石阶等也雕刻精美，豪华气派。

走过几重宫门后，宋秀才来到一座大殿中，考场就设在这里。大殿的上首有十几位官员，这些官员宋秀才从没有见过。殿檐下面放置着两副桌凳，一位同来应考的秀才正坐在那里，宋秀才便坐到了他的旁边。不一会儿，官员们将考题发了下来，宋秀才和那位应考者拿起桌上的笔，开始答起了卷子。宋秀才看到其中一题是“一人二心，有心无心”，感到题目正是自己平日心中所想，立刻便思如泉涌地答了起来。

不久后，两人交了卷子，官员们看宋秀才的答题中有一句是：“有心地故意做好事，表现给别人看，即使是好事也不应该奖赏。没有存心要伤害人，而不小心做了坏事，也不应该受到惩罚。”官员们对这句话赞叹不已，纷纷传看。接着，又把宋秀才召上殿，对他说：“河南现在缺一位城隍，凭你的才华，可以担任此职，你这就立刻动身去任职吧！”

故宫太和殿

太和殿俗称“金銮殿”，建于公元1420年。太和殿为故宫内最大的一座殿宇。“太和”二字是指宇宙间的一切关系都得到协调之意。太和殿曾多次举行过殿试。

城隍是阴间的一种官职。宋秀才听到这句话后，大吃一惊，他现在才明白，原来自己已经死了。

宋秀才恳求道：“大人们能如此看重我，我十分感激，我也很希望能为您效力，但是我的老母亲今年已经七十多岁了，如果我先死了，年迈的老母亲无以为生。请让我为母亲送终后再来上任吧。”

科举考试场面图

科举就是“分科举仕”的意思。科举创立于隋，盛行于唐，发展于宋，衰亡于明清，是建立在小农经济基础上并与君主专制统治相适应的官员选拔制度，也是一种与教育紧密相联的考试制度。

那位官员却摇了摇头说：“人死不能复生，怎么能让你再回阳间呢？你还是快去上任吧！”宋秀才听后悲伤地哭了起来。

大殿的最正中坐着一位穿着像皇帝的人，他看到宋秀才哭得悲切，就摆了摆手，叫过一位官吏，让他查看宋母的寿命。一个长须垂胸的官吏立刻捧来一本册子，翻查了几页后说：“她还有九年的寿命。”皇帝点了点头对两旁的官吏们说：“那就先让宋秀才返回人间九年，这九年间，就先让同来的这位张秀才代理他的职位吧。”说着就拿起一支笔，在另一本册子上勾了一笔，又转过头来对宋秀才说：“本来应该让你立刻赴职的，但是百事应以孝为先，看在你的一片孝心上，就让你先回人间吧，九年之后要按时返回。”接着又对那位张秀才说了些鼓励的话，这才让他们一起退下了。

宋秀才与张秀才一同走出宫殿，张秀才握着他的手，一直把他送到远郊，又对他说：“我家住在长山，今天有缘相逢，就送你一首诗以表敬意吧。”说着就赋了一首诗。宋秀才归家心切，只记住了其中的两句：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”之后，两人便告辞分开了。

张秀才把宋讳焘送出城外。

宋秀才骑着来时的那匹马，快马加鞭地按原路返回。快到家时，他感觉到一阵恍惚，好像是在做梦似的。

实际上，宋秀才此时已经死去三天了。这三天来，他的母亲一直伏在他的棺材旁边痛哭不止。这时正哭得伤心，却猛然听到儿子的棺材里有呻吟的声音。开始时，宋母以为是自己过于悲痛，听错了，但过了一会，呻吟声又清晰地传了出来。宋母一惊，急忙叫人将棺材打开。众人打开后向棺中一望，只见宋秀才面泛红色，并慢慢地睁开了眼睛。宋母又惊又喜，连忙将儿子扶回房中躺下，过了大约半天的时间，宋秀才才能讲话了。

几天后，宋秀才渐渐恢复，连之前的病症也不治而愈。他向人们打听长山是不是有一个姓张的秀才，人们说有这个人，并且是与宋秀才同一天死去的。

从此后，宋秀才一心待奉母亲，对功名利禄等事看得如过眼云烟。时光如水，转眼间九年过去了，宋秀才的母亲果然在这一年辞世。宋秀才披麻戴孝，隆重地为母亲办了后事，之后便独自来到里屋，不让别人进来打扰他。

当天，宋秀才住在城西的岳父忽然看到宋秀才坐着豪华的马车，后面跟着长长的队伍来到他家，在他家的厅堂门前对他俯地一拜，之后，就急匆匆地走了。他的岳父不知道宋秀才现在已经是掌管一个地方的小神了，因而非常吃惊。他急忙赶到宋秀才的家里看望，但打开内室门才发现，宋秀才这时也已经去世了。

古时民居遗址复原图

古时部分大户人家会有一个宽敞的前厅。某些地区的民居更是会讲究“四点金”。即是以前厅、天井、后厅为中轴线，前后厅东西两旁各一房，占据整座大房的四角，故称“四点金”。

宋讳焘要去阴间上任，先来辞别岳父。