蹊田夺牛

蹊田夺牛

楚庄王平定内乱后，又把目光投向了周边诸国。他看到了最大的对手是晋国，但是要想直接挑战晋国，需要先把夹在晋楚之间的小诸侯国解决掉，而郑、陈两国首先成为晋楚两国激烈争夺的对象。

恰在这个时候，陈国出现了内乱，国君陈灵公竟然被大夫夏徵舒杀了，楚国当然不能不管。于是楚庄王把军队开进了陈国，匡扶正义，替陈灵公的儿子及其他受害者报仇雪恨。看见楚国的大军开过来，陈国人很害怕，也很警觉，怕楚国借机灭掉陈国；但是楚庄王很聪明，他告诉陈国人，我们只是缉拿凶手的，跟其他人没有任何关系，你们也不要害怕，陈国人就放心了，楚国顺利攻入陈国都城，车裂了夏徵舒，平定了内乱。人的欲望是不断滋长的，楚庄王也不例外，他产生了吞并陈国的想法，于是宣布陈国划入楚国，成为楚国的一个县。陈国人民没有办法。正在这个时候，大夫申叔时从齐国出使归来，闻讯后认为楚庄王这么做太过分了，于是急忙去见楚庄王。

他问楚庄王：“大王知道‘蹊田夺牛’的故事吗？”楚庄王答曰：“不知道。”

申叔时又问：“有一个人牵着牛从别人的田地上经过，踩坏了别人的一些庄稼，田主很愤怒，竟然把他的牛给夺走了。请问大王，您如何审理这个案件，该如何处理呢？”

楚庄王是一国之君，什么样的复杂情况没见过，这样的小问题，根本不用思索。他立即回答说：“牵着牛从田地里走，伤害了庄稼应该不多，夺了人家的牛，太过分了。寡人若断此案，让牵牛的人合理赔偿庄稼损失，田主要把牛还给人家。”

申叔时接着说：“大王果然明察秋毫，处理案件是非分明，但是怎么在处理陈国问题上，就不是非分明了呢！陈国的夏徵舒所犯罪行，是弑君，可不是亡国啊；大王光讨伐他一个人的罪就行了，又何必要把人家的国家也据为己有呢？这和那个夺人家牛的田主有什么分别呢？”

楚庄王醒悟，说：“你的话说得太对了。”于是恢复了陈国。对此，孔子极为赞赏：他说“贤哉！楚庄王！轻千乘之国而重一言。”言下之意，楚庄王看轻一个千乘之国的土地而看重正确一言。这就是“蹊田夺牛”的故事，蹊：践踏；夺：强取。种田的人因别人的牛践踏了自己的田地，而把人家的牛抢走了。形容惩罚过重。后以“蹊田夺牛”指罪轻罚重，从中谋利。当然，这个成语背后的故事，却反映了楚庄王的人格魅力。

但是，楚庄王在归国时候，却带走了一件“战利品”：夏徵舒的母亲——夏姬。

根据《左传·宣公十年》、《史记·陈杞世家》、《孔子家语》、刘向《列女传》等记载：夏姬是郑穆公的女儿，是一个著名的美女，“其状美好无匹”，“三为王后，七为夫人。公侯争之，莫不迷惑失意”。她本是陈国司马夏御叔的妻子，其子夏徵舒任陈国大夫之职。后来，夏姬成了寡妇。国君陈灵公与两个大夫孔宁、仪行父都与夏姬私通。更为过分的是，三个人竟然在朝堂之上，穿着夏姬的汗衫、扬着内衣公然嬉戏。大夫泄冶实在看不过去，便进言陈灵公，说国君和大臣公开宣扬淫乱，老百姓就算不效仿，传出去也不好听，赶紧收起来吧。陈灵公不听，却将此事告诉孔宁与仪行父，孔、仪二人不但不思悔改，还要求杀死泄冶，陈灵公也不拦着，便把泄冶杀了。

接下来发生的事，更过分了。一日，三人又聚集在夏姬家宴饮，并且把夏徵舒叫到跟前，陈灵公指着夏徵舒，戏弄孔、仪说，“徵舒长得像你们俩”。孔、仪回答说：“难道你不觉得他更像你吗？”夏徵舒怎么能受得了如此奇耻大辱，愤怒至极的夏徵舒埋伏在门口，等三人酒罢离去时，在门口用箭将陈灵公射死了，孔、仪见状，吓得魂飞魄散，连忙逃到了楚国，陈灵公的儿子午也逃到了晋国。陈国陷入内乱。由此才引来了楚庄王“诛徵舒、定陈国”一事。

陈国既定，楚庄王见夏姬长得十分“美好”，便把她带回了楚国，并且想纳入后宫。这时，大臣申公巫臣出来劝阻说，我们是因为讨逆才来到陈国的，这是一种义举，如果你纳了夏姬，人们就会说君王是为了贪图女色而兴兵，这是不义之举。楚庄王只好作罢。楚国的大将子反见了美貌的夏姬，也十分喜欢，便想娶为妻子，希望楚庄王将夏姬赐给自己，巫臣又说，夏姬是一个不祥的女人，谁娶谁倒霉，她“杀御叔，弒灵公，戮夏南（即夏徵舒），出孔、仪，丧陈国。天下的美人多的是，何必取她呢？”子反听后，放弃了自己的欲念。夏姬怎么办呢？最后，楚庄王把夏姬赐给了连尹襄老为妻，后来连尹襄老在邲之战中阵亡，尸体被晋国人带走。连尹襄老死后，他的儿子黑要迷恋夏姬的美色，又与夏姬发生了私情。其实，最迷恋的还是申公巫臣，他频频巧言，其实是想把夏姬弄到手。他发现连尹襄老的儿子与夏姬的地下私情后，去找夏姬对她说，你设想回到娘家郑国去，我愿意正式娶你为妻。后来，巫臣代表楚国出使齐国，要经过郑国，出使时他带上全部家产，到了郑国，就把使命交给了副使。自己带信给夏姬说，你先夫连尹襄老的尸体找到了，你必须自己亲自来认领啊。夏姬得到信息后，心领神会，就动身赶往郑国，将要离开楚国时对前来送行的人说，得不到襄老的尸体，我就不回来了。等到夏姬一回到娘家，巫臣就派人去提亲，郑君答应了。后来巫臣竟然带着夏姬逃到了晋国，晋国人任他为邢地大夫，他从此成为晋国臣子。子反后来得知事情真相后，火冒三丈，原来当初劝阻我不要娶她，敢情是为自己着想啊，他和子重联手，灭了巫臣家族，瓜分他的家业。而巫臣得此噩耗，发下重誓，一定令楚国人不得安宁，他便同楚国的敌人吴国结好，成为楚国的潜在隐患。

接下来，楚庄王准备解决郑国问题。

郑国也是一个墙头草国家，他一面与晋国结好，一面与楚国联姻。只要谁强，就跟谁好。这种对外态度，只能引来战争。楚庄王率师攻郑，郑国急忙向晋国求援，晋国答应救援，郑国拼死抵抗，结果晋国援军迟迟未到，三个月，楚国攻破郑国。楚军入城，郑襄公“肉袒牵羊”（光着膀子，牵着一只羊），迎接楚庄王。言辞极为谦卑，态度极为诚恳。楚国将领认为郑国是反复之国，不可靠，干脆灭其国，以绝后患。这时，楚庄王大概又想起了“蹊田夺牛”的话，决定退兵，可能是将帅们还想不通退兵的道理，他亲自挥旗，指挥三军后退一舍，即三十里，安营扎寨，不祸害郑国人民。郑襄公亲自到楚国的大营中请罪结盟，并把自己的弟弟送到楚国做人质。