四面楚歌，江东父老

四面楚歌，江东父老

四面楚歌与十面埋伏、乌江自刎、江东父老、霸王别姬是连在一起的，是出自同一个历史事件，见于《史记·项羽本纪》。

公元前203年八月，楚汉议和，以鸿沟为界，“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”，这就是今天在象棋盘上看到的“楚河汉界”的由来。一个月后，项羽领军东归。

刘邦也想率军西去。谋臣张良、陈平劝谏道：“天下三分之二已归我们所有，目前楚军粮草不足，士兵疲乏，正是消灭项羽的大好时机，岂可放虎归山，以留后患？”刘邦幡然醒悟，项羽刚订完和约，引兵东归，一定疏忽麻痹，不加防范，确实是天赐良机。他火速派人令大将韩信、彭越同时出兵，自己亲率大军尾随而来，合力出击楚军。

但是，韩信、彭越并未发兵。刘邦孤掌难鸣，于固陵追上项羽，被项羽打得大败。无奈之下，只得采取张良的计谋，裂土分封。封韩信为齐王，封彭越为梁王。刘邦宣封的使者一到，韩、彭二人果然领兵前来会师。

公元前202年十一月，汉大将刘贾渡淮河入楚地，诱降九江守将，兵围寿春。韩信西进占据彭城，项羽四面受敌，转战南撤，退至垓下（今安徽灵璧南）。刘邦军紧紧追赶而来，四面围上。

刘邦将会合后的三十万大军统统交给韩信指挥，韩信布下“十面埋伏”，将项羽重重包围在垓下。但项羽此时尚有十万兵马，八千子弟兵，他坚守大营不出战，韩信一时也无法取胜。《孙子兵法·势篇》说：“三军之众，可使必受敌而无败者，奇正是也。”高明的统帅，善于出奇制胜，纵使被敌人团团包围，也能立于不败之地。汉军三十万，楚卒十万，虽兵力悬殊，但尚有回旋余地。试想，如果有当年“破釜沉舟”的士气和信心，加上正确的战略战术，胜败存亡还很难预料啊。然而理论与现实总是存在着差距。

楚军被困日久，粮食渐渐吃光，秋冬交替之际，冷风刺骨，士兵衣服单薄，饥寒交迫，军心不稳。

这天晚上，夜深人静，突然从汉营飘来一片楚歌，且伴有箫声。歌声绵延不断，起伏不定，仿佛亲人们无限伤心的哭声，它彻底动摇了项羽的军心。

项羽听罢，大吃一惊，心想：“汉军难道已经完全占领了楚地？他们怎么会有那么多的楚人？”

三三两两的楚军士兵开始逃离楚营，到后来竟出现了整批整批的逃亡，大将季布、钟离昧等也相继溜走，连项羽的叔父项伯也去投奔了张良。眼见败局已定，谁也不愿在这里等死。一夜之间，数万大军只剩下一千多人。此时，汉楚兵力对比发生急剧的变化，成为三百比一，项羽大势已去，已经难以回天。

项羽无计可施，借酒浇愁，唱起自作的一首悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”

虞姬夫人十分悲痛，持剑起舞作《和项王歌》，唱曰：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”《和项王歌》的具体内容，《史记》中没有记载，唐张守节《史记正义》从《楚汉春秋》中加以引录，此后流传至今。

虞姬歌罢引剑自刎，其兄大将虞子期也自尽而亡。

项羽稳定了一下情绪，跨上战马，率领八百多名壮士组成的骑兵队，趁着夜色突出重围，向南奔去。汉军将领灌婴立即率领五千骑兵追击。项羽跑到阴陵时迷了路，问一位在田中耕作的老翁该怎么走，老翁骗他说向左。项羽向左跑去，结果闯进了一片大沼泽之中，被汉兵追上了。项羽的骑兵与赶来的汉兵展开了血战。项羽左刺右劈，杀了不少的汉兵。汉军将士看到项羽如此勇猛，一时间不敢逼近，只是远远地喊杀。

项羽和骑兵们跑到了乌江边。乌江亭长正划着一只小船等在江边，见到项羽过来，就对他说：“您赶紧上船过江东去吧。江东地方虽小，也有一千多里土地、数十万人口，您还可以在那里称王。”项羽听后笑了一笑说：“这是天要亡我，我怎么能渡过去？当初我与八千江东子弟渡江西进，现在无一人而返，就算是江东父老同情我，立我为王，我还有什么面目去见他们？”说完，他将心爱的乌骓马送给亭长，又转过身，和剩下的士兵手持短剑与汉军拼杀。项羽一人消灭了数百名汉军，自己身上也负了十几处伤，最后在乌江边拔剑自刎了。

这就是“无颜见江东父老”的来历。项羽是楚国人，出生在长江以南，江东借指家乡。指因自己的失败而感到羞愧，再也没脸见家乡父老。

其实，项羽不知，那晚在汉营中唱楚歌的不全是楚地人，乃是刘邦将帅布置的“攻心夺气”的计策。刘邦将帅把在楚地的英布的九江士卒全分散到各营，让他们教所有汉军将士唱楚歌，目的就是瓦解项羽军心。

《孙子兵法·军争篇》说：“三军可夺气，将军可夺心。”气与精神、意志、力量相关，心则泛指人的思想、品德、毅力、情感等。士气与将心，是战争中最重要的“人”的因素。说到“夺气夺心”，人们立刻会想到四面楚歌，会想起那深秋的黑夜，箫声与悲怆的歌声相和、众人泪下的场面，项羽由此失掉了激励三军作战的士气，也熄灭了自己心中取胜的决心，于是，才有了霸王别姬的一幕，才有了乌江自尽的结局，才有了让人慨叹至今的悲歌。

为汉军传唱、瓦解十万楚军的“楚歌”的具体内容是什么？史书均没有记载。饶学刚《“四面楚歌”本事历史考察新说——兼与罗来国、程道法等先生商榷》一文对“楚歌”具体内容有所推定，其一版本为：

九月深秋兮四野飞霜，天高水涸兮寒雁悲伤。

最苦戍边兮日夜彷徨，披甲持戟兮孤立沙岗。

离家十年兮父母生别，妻子何堪兮独宿空床？

白发倚门兮望穿秋水，稚子忆念兮泪断肝肠，

家有余田兮谁裹蒿粮？

魂魄悠悠兮往之所以，壮士寥寥兮付之荒唐。

汉王有德兮降军不杀，指日擒羽兮玉石俱伤。

我歌岂诞兮天谴告汝，汝知其命兮勿为渺茫。

蔡东藩认为“四面楚歌”的歌词作者是张良（张子房），他在《前汉演义》中写道：“（楚歌）如怨如慕，如泣如诉，一声高，一声低，一声长，一声短，仿佛九皋鹤唳四野鸿哀。”“四面喝和，无句不哀，无字不惨，激动一班楚兵，怀念乡关，陆续散去。”

虽然蔡东藩为历史通俗演义作家，但其史学功底深厚，识见甚高，反复推敲，所述内容，令人信服，从中依稀可见当时的情状。

古人常说，成王败寇。但项羽虽败，却英名永存。司马迁在撰写《史记》时把项羽列入“本纪”，列在秦始皇之后、刘邦之前。“本纪”是专门记录帝王事迹的“传记”，说明在太史公眼中项羽是“一代帝王”。宋代诗人李清照作《夏日绝句》称：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”寄托了对这位失败的英雄的景慕。项羽的故事，被历代艺术家、文学家反复搬上舞台、写入诗篇，若项羽地下有知，也应该死而无憾了。