《“五代周期律”》辽景宗皇后萧燕燕传记
34 “五代周期律”
从公元907年到公元960年,中原经历了一个非常混乱的五代时期。短短的五十三年时间里,中原大地群雄竞起,你争我夺,中央政权的更替如走马灯,纷涌而来,转瞬即去。在不断的兵变中,子杀父,兵叛将,将弑君,后梁、后唐、后晋、后汉、后周,一个又一个短命的王朝在血泊中登场,又在血泊中落幕。简单地回顾一下,便可以发现一个不变的“五代周期律”。
先说五代第一个王朝——后梁。这个王朝的开创者朱温,是在晚唐剿灭黄巢起义军的过程中冒出头来的。朱温本是起义军中的一员,当黄巢的“大齐”政权在长安建立时,朱温在同州(今陕西大荔)镇守。只是不久后,朱温便见风使舵,投降敌将王重荣,回过头来镇压黄巢义军。后来,他与沙陀贵族李克用等成为唐军主力,并在战乱中浑水摸鱼,势力不断壮大。等黄巢起义军失败后,朱温已成为汴宋节度使,不仅坐镇一方,而且与河东节度使李克用、凤翔节度使李茂贞并立为黄河流域最大的割据势力。可以说,叛变起义军,成为朱温崛起的重要分水岭。此后,当他以明显的军事优势逼迫李茂贞交出唐朝皇帝时,朱温更是坚信:武力可以决定一切。于是,他悍然实施了第二次叛变,将唐朝最后一位皇帝赶下台去,自己称帝。
客观地讲,朱温称帝前后,也有一些功绩。正如《旧五代史》所讲:“梁祖之开国也,属黄巢大乱之余,外严烽候,内辟蒿莱,厉以耕桑,薄其租赋,士随则苦战,民则乐输,二纪之间,俄成霸业。”然而,朱温完全信奉武力,采取铁腕统治,滥行杀戮,残暴无比,为其统治埋下了祸根。在朱温的军队里,如果有将校在战争中被杀或逃走,其所属全部兵士都要被斩杀,这就是有名的“跋队斩”。由于这个规定,士卒有失去主将的,多逃匿不敢回去。朱温便另想一法,命令在所有军士的脸上印上军号,这样,如发现民间有藏匿者,不仅处死逃兵,而且包庇者也受牵连。对自己的军士尚且如此,对敌兵则更为残酷。如此,朱温以极其强硬的方式锻造了一支完全听命于自己的铁血军团,举世罕见敌手。然而其过分崇拜武力,从不进行伦理道德建设,反而肆意践踏,带动着整个官僚系统、军事系统只讲弱肉强食、成王败寇,不相信任何伦理道德、人文纲常,这便意味着只要有机会,下面的人完全可以没有任何思想顾虑地杀掉原来的上司。正因为如此,即便朱温是一个天不怕地不怕的魔王,却被他那失去继承皇位机会的次子朱友珪杀死,朱友珪斩杀他时还大骂:“老贼当碎尸万段!”等朱友珪即位后,很快又被弟弟朱友贞谋害,做了短命皇帝。等朱友贞即位后,继续以武治国,连年用兵,苛捐杂税下引发了农民起义,走上衰亡之路。923年,被李存勖打败后,朱友贞自杀。五代遂进入李存勖统治的后唐时期。
李存勖是李克用的儿子,此人文韬武略,对内任用贤才,罢黜贪残,宽租薄赋,抚慰孤穷,申冤解滥,严禁奸盗,由此境内逐渐大治;对外则不仅灭掉后梁,而且消灭了中唐以来长期跋扈的卢龙、成德、魏博三个藩镇,击退了契丹大军的入侵。可惜,后梁灭亡之后,李存勖便以为可以高枕无忧了,于是日渐骄淫,宠任伶官、宦官,朝政日败,人心日离。而且,李存勖并没能革除五代时普遍的兵骄将悍局面,更没有着手精神道德方面的建设,反而百般盘剥百姓,闹得民不聊生,怨声载道。各种言论随之四起,河朔诸州县纷纷叛乱。李存勖意欲亲征,又恐京师作乱,迫不得已任用李嗣源。李嗣源乃是李克用的养子,作战勇武果决,屡立战功,官至太尉、番汉总管。接受任命后,李嗣源前去平乱,没想到还未攻城,自己倒被手下的魏博将士威逼利诱,拥立为新皇,转而挥师直指京城。战乱中,李存勖被流矢击中,死于非命。
李嗣源即位后,革弊政、杀宦官,废苛法,均田税,兵革罕用,年谷屡丰,达到了政局小安。但令人遗憾的是,李嗣源也猜忌大臣,又因年老多病,常感力不从心。更令人痛心的是,七年后,当号称五代明君的李嗣源即将谢世时,他宠爱的儿子李从荣以为父亲已死,深恐不得为嗣,于是率步骑千人攻至端门,这种行为被时人视为叛乱并镇压之,李从荣事败被杀。此后,李嗣源的另一位儿子李从厚继位不到半年,便被李嗣源的养子李从珂杀害。而李从珂也不能幸免于难,在位不到三年,又被李嗣源的女婿石敬瑭所杀。石敬瑭为争夺皇权,向辽太宗求助,这才有了割让燕云十六州、后晋建立以及后来辽太宗率军南下的故事。
后梁政权,从907年建立到923年灭亡,前后不过16年。后唐政权,从923年建立到936年灭亡,前后不过13年。后晋政权,从936年建立到946年灭亡,前后不过10年。之后,刘知远建立的后汉,从947年到950年,不过3年而已,其之所以灭亡,与后梁、后唐、后晋一样,同样是手下将士叛乱,将郭威拥立为新皇,进入五代最后一个王朝——后周。这便是五代时期的“周期律”,强兵挟将,悍将背主,周而复始,叛乱不断。
在这种情况下,我们可以换位思考:每一个新政权都由此种方式而来,那么,成为新皇帝的人难道不担心同样被手下背叛吗?难道他们就不想努力改变这种状况吗?答案显然是:每一位新政权的统治者都想改变这种状况,但都没有取得成功。
此后,尽管为了防止叛乱,后周的郭威、柴荣都制定了相应的制度,实施了很多有实际效果的措施,然而,毋庸置疑,宋朝的开国皇帝赵匡胤才是结束“五代周期律”的终结改变者。