《两难处境中的选择》辽景宗皇后萧燕燕传记
79 两难处境中的选择
每个人的生命旅途中,都会遇到十字路口,都会有两难的处境,一旦处理不妥、选择不当,便会影响重大,甚至影响所有的前程乃至生命。
澶州城下,萧挞凛之死,实际上就把萧太后置于了两难的处境。一方面,她自然希望打下澶州城,以获取更大的筹码,可是情况已没有那么乐观了。而且,辽朝二十万大军深入敌境,时间稍长,粮草供应就会成为很大的问题,对辽军十分不利。另一方面,如果辽军现在撤退,则必将对辽朝产生多方面的消极影响,这更是萧太后无法接受的。所以,权衡之下,萧太后率领的辽军依然以强悍的进攻姿态驻守在澶州城下。
“澶渊之役,亲御戎车,指麾三军,赏罚信明,将士用命。”这是《续资治通鉴》对萧太后这段时间的评价。萧挞凛之死,虽然对辽军产生不小的消极影响,但太后在大战之中尚敢辍朝五日来祭奠萧挞凛,此等从容,如定海神针般稳定着二十万军心。
辽圣宗、大宰相韩德让无不镇定如常,尤其是韩德让,在宋太宗第一次北伐到燕京时,便承受过常人难以承受的压力而最终赢得了胜利,有他在身边,对萧太后无疑是巨大的支持。
萧挞凛死后的空缺,被其子萧排亚迅速填补。萧排亚(史书中也有称其名为“排押”“悖野”的)也是一员悍将,多智谋,善骑射,屡立军功,在辽军中的威信只是略逊于萧挞凛。早在统和四年(986年)岐沟关大败宋军后,萧排亚便统领弘义宫兵马和南、北皮室以及舍利、拽剌四军奔赴应、朔二州界,对山西辽军统帅耶律斜轸以有力的支援。尤其是当年冬天,当萧太后率大军南征宋朝时,萧排亚隶属耶律休哥,在围攻满城时一马当先,勇冠三军,受到耶律休哥的器重,也赢得了萧太后的关注。后来,升任南京统军使,萧排亚与耶律休哥等人一起参与军国要事。尤其是统和六年(988年)九月南征时,当辽军攻破涿州,而萧挞凛、萧恒德均受伤时,萧排亚与耶律斜轸率军追击,大败宋军,紧接着又攻破沙堆驿,证明自己可以担当像父亲那样的重任。统和七年(989年),萧挞凛特地为儿子萧排亚向皇室请婚,萧太后将自己的小女儿卫国公主下嫁给萧排亚,萧排亚因此成为萧太后的半个儿子,官拜驸马都尉,加同政事门下平章事。此次,父亲萧挞凛之死,萧排亚自然很难受,然大敌当前,他很快重新恢复战时状态,有力地控制着辽军的动态,支持着萧太后。
此时的澶州城,宋真宗的主心骨是寇准。宋真宗虽然冒死亲征,已经显示出他的勇气,但毕竟没上过战场,在澶州城住下后仍然担惊受怕、顾虑重重。寇准生怕宋真宗后退,那样一来,军心就又不稳了。为此,他想了一个办法,每天晚上都与知制诰杨亿一起痛饮,而且悠闲自在地唱歌打趣,以至于府中喧哗非凡,通宵达旦。宋真宗派人探听寇准的动静,知道这些事后,心中一块石头落地,说:“寇准如此,我有什么可忧虑的?”不过,即便如此,见到城下辽军的滚滚铁骑,宋真宗仍然心里打鼓,只盼着赶紧结束这场战争。
因此,在剑拔弩张的紧张局势中,辽宋双方的最高主事者都在想着同样的一件事——和谈。
这样一来,很多事就好办了。一条和谈的秘密通道迅速进入实质运行阶段。