公孙弘

（前200—前121）

西汉葘川国地川（今山东寿光）人。

杂咏一百首之公孙弘

（宋）刘克庄

极力排舒黯，

联翩去不回。

惟应刀笔吏，

时得到翘材。

公孙弘，字季，一字次卿，被封平津（今盐山县）侯，是汉武帝时平民封侯的布衣宰相。

公孙弘家庭贫穷，少时靠放猪、做狱吏谋生。西汉前期，士人的仕途大致有三：一是做郎官。家有中等财产（初指汉币十万元以上，汉景帝改为四万），自备车马服装生活费，可以到京师做郎官，等候朝廷使用。二是在本郡做小官吏，财产不限。三是大官府指名征召。

建元元年（前140），汉武帝“初即位，招贤良文学之士”。当时，公孙弘已六十岁，“征以贤良为博士，使匈奴，还报，不合上意，上怒，以为不能，弘乃病免归”。

元光五年（前130），朝廷复征贤良文学，淄川国复推公孙弘。公孙弘推辞说：“臣已尝西应命，以不能罢归，愿更推选。”但淄川国的人坚决推荐他，他应荐后就做了太常（学官）。汉武帝下诏策对，连续提出几个问题：“天人之道，何所本始？吉凶之效，安所期焉？禹汤水旱，厥就何由？仁义礼智，四者之宜，当安设施？属统垂业，物鬼变化，天命之符，废兴何知？”公孙弘对出了著名的“治国八策”，大意是以能任官，则能各负其责；去无用之言，则办事能办成；不做无用器物，则赋敛节省；不夺百姓农时，不妨害百姓人力物力，则百姓富裕；有德有功者提拔，无德无功者退位，则朝廷受尊重，群臣明退让之礼；罪行处罚得当，则奸邪行为停止。贤德奖赏得当，则臣子尽心尽力。以此为治民之本，又进一步阐述了他的民本思想。汉武帝对公孙弘精彩的对策非常赞赏，将他“擢拔为第一”，拜为博士。按照汉惯例，以列侯为丞相，而公孙弘无爵位。于是汉武帝下诏：“以高城（西汉时盐山县称谓）的平津乡六百五十户封公孙弘为平津侯。”汉代拜相封侯自此始。这样，公孙弘就由一介布衣一跃而为显赫的宰相。

公孙弘为人谈笑风生，知识渊博。他常说：人主存在的问题在于心胸不开阔，自以为是，不能广泛听取属下的意见；大臣存在的问题是不够节俭，追求奢华，不能廉洁从政。他虽位至宰相，却不慕富贵，不求荣华。公孙弘被招为贤良首要之后，率先垂范，步行上班。开用东阁招纳贤才，使其出谋划策。生活上他自己盖布被，吃米饭，只是一个肉菜而已。薪俸常常用来接济朋友，虽然“家无所余”，却赢得士人的爱戴，“以此贤之”。