马之贞

（？ 1250—？ 1310）

元沧州（今沧州市）人。

马之贞，字和之，曾任都水少监，官至中书省大臣。著名水利专家。

康熙《汶水县志》中记载着马之贞祖居沧州。他的父亲被朝廷任命到山东汶上任职，遂迁至汶上。

马之贞自幼以民生国计为念。当时，由杭州经洛阳至北京的古运河，因战乱频仍，年久失修，淮河以北河道多已堙塞。元朝定都大都（今北京市）后，需求骤增，年数百万石江淮粮米被迫远涉江海，高价转运，每岁耗资甚巨，途中舟覆溺死者无数。马之贞每念及此，常嗟叹不已，立志为解此国难民忧出力献策。

至元十二年（1275），丞相伯颜统军南征，议立水运驿站，即委派郭守敬勘察汶、泗、卫相邻地区之水道。郭守敬巡视至大都河道，马之贞时任大都道漕运副使，建议开凿汶泗新河：泗水、水汇合于济州城（今济宁市中区）南，南流入淮。若在此汇合处开一新河与北清河（今黄河东段故道）沟通，分水北上，便可南达江淮，北通京津。此议一提，立即引起郭守敬的重视。但因统治者忙于统一江南战争，开河之事暂被搁置。

至元十七年，朝廷决定采用其策，开挖济州河，任命马之贞为泗汶转运使，参与筹划施工。工程从至元十九年十二月正式施工，至次年八月竣工，开凿自济州至须城安民山长达200余里的运河河道，并筑坝遏汶水、泗水入运河行运。济州河通航后，设都漕运司的管理机构。至元二十年河成，但水量很小，不能漕运。中书省派马之贞前往查治。经考察，他果断提出了“于兖州立闸堰约泗水西流；（于）城立闸堰，分汶水入（洸）河。（引二水）南汇于济州（新河），以六闸撙节水势，启闭通放舟楫”的措施。实施完工后，漕运基本得到解决，并大大缩短了航程。

至元二十三年，马之贞调为运河都漕运副使，司管闸接放纲船。其间，经多次实地勘察，得出了城坝只能用草土筑临时坝堰的结论，并立碑告诫后人。但在延祐五年（1318），当事者置其告诫于不顾，强行建造石堰，致使河下游出现严重水灾。

至元二十五年，马之贞受命设计引汶济运、延济州河入御河（今卫河）工程方案。马之贞不辞劳苦，不耻下问，亲自勘察测量，很快完成设计方案。遂率3万民工，施工6个月即告完成。这一段运道需要解决的技术问题远比其他河段复杂，南起须城（今东平）安山之西接济州河，中经东昌（今聊城市）至临清入御河，全长250余里。据《元史·河渠志》载，会通河“建闸三十有一，度高低分远弥，以节蓄泄”，是我国人工运河中最早以多级船闸调节运河水深的运道，因而有“闸河”之称。河渠官张孔孙等人说：“开魏博之渠，通江淮之运，古所未闻。”忽必烈对此河的开通也十分高兴，亲自赐名为会通河。元人杨文郁《开会通河功成碑》记载了会通河开始放水通舟时的情景：“决汶流以趋之，滔滔汩汩，倾注顺通，如复故道，舟楫连樯而下，起堰闸以节蓄泄，定堤防以备荡激。”自此，南来漕船可由此直达京津。会通河的开掘，还给两岸人民带来了排灌、经商等诸多便利。濒河居民，立碑勒石，称颂其开河功绩。因其开河有功，升任都少水监。

至元二十六年，会通河开凿成功后，罢原济州漕运司而置江淮都漕运司，马之贞被任命为都漕运副使。此后，马之贞在水利方面的才智尽显，先后主持修建了安山闸、兖州闸诸闸，疏浚淤浅的河道，从而保证了运河的畅通。

马之贞之后升任中书省大臣，他对元代京杭大运河的全线贯通作出了突出的贡献，成为与郭守敬齐名的水利专家。