孟元

北宋洺州（今邯郸市永

年区）人。

孟元，字善长，曾任沧州知州。

孟元年轻时是禁军士兵，后来由于射箭技术高强，才被选为宫殿侍卫。孟元担任宫殿侍卫时办事谨慎，过失极少。而且特别爱好读书，可谓文武兼备。

几年后，孟元由散都头班指挥使升为代州兵马都监。不久，又提升为钤辖。钤辖掌管军队的驻防守卫、修建营房、抵御外敌等职务，凡是士兵的训练、教育、赏罚等事情，都由钤辖司掌握。开始，孟元调到高阳关路担任钤辖，后来又调到真定路担任钤辖。

庆历七年（1047），贝州爆发了王则领导的士兵起义。王则是涿州人，家境贫寒，流浪到贝州地区给人放羊，并在贝州从军。王则十分聪敏，他以宗教为工具，作了《五龙经》《滴泪经》，宣扬“弥勒佛当持世”以及“宋朝要灭亡，王则要做皇帝”，鼓动民众造反。

庆历七年十一月二十八日，起义军打开了军械库，夺取了武器，放走了囚犯，杀掉了许多朝廷命官，并活捉了贝州知州张守一。王则自称为东平郡王，国号安阳，年号为得胜。王则任命张峦为宰相，卜吉为枢密使，正式成立了与宋廷对抗的政府机构。宋廷大力围剿无果的情况下，副宰相欧阳修举荐了孟元：“孟元熟读兵书，仗义疏财，善抚战士，深得士兵们的拥护，是一个出色的将军。所不足的，他还没有正式上过前线参加战斗。”开始，孟元和士兵们都奋不顾身地攻城，不但没有效果，孟元还多处受伤。后来，以文彦博督战官军猛攻北正门，孟元挖好地道组织敢死队二百人，从城南的地道悄悄潜到城内，杀死了城门上的士兵，打开城门，放下吊桥，宋军一哄而入。王则用“火牛阵”对抗，在一群牛的尾巴上点了火，牛群向宋军猛冲过来，宋军阵地一位军校刺中了一头牛的鼻子，结果点上火的牛掉头冲向王则的军队，王则的军队乱成一团，王则打开东门逃走，又被官军追捕，剩余的起义军不被烧死，就被宋军杀死。孟元在这次平定王则起义的战斗中，起到了关键性的作用。

庆历八年六月六日，黄河在澶州商胡（今河南濮阳东北）一带决口，宽度达到了将近一里。河水北流，浊浪滚滚而下，经过内黄、大名，横贯河北平原，汇入御河，再经海河入海。黄河决口，给大名府的人民带来了巨大的灾难，人民饥寒交迫，被迫流离失所。孟元的军队无法在大名府生存了，朝廷暂时安排他担任沧州知州。

沧州靠近勃海，靠海吃海，当地老百姓主要依靠贩盐为生。黄河决口后，几年来，宋朝廷对黄河进行治理都失败了，黄河流域的老百姓到处流浪，生活极其低下，自然也就买不起盐了。沧州生产的盐卖不出去后，人民生计中断了，只好饿肚子。孟元知道这个情况后，他和他的士兵节衣缩食，把全部节余的粮食，向当地老百姓交换食盐。这样，孟元和他的士兵虽然饿了肚子，但沧州的老百姓避免了流浪。当地的人民说，孟元和他的士兵给沧州人民做了一件大好事。

此时御史中丞郭劝上疏朝廷：在贝州镇压王则农民起义的战斗中，孟元的功劳是很大的，但他的奖赏实在是太少了。宋朝廷得知这一情况后，提升孟元直至定州路，担任马军都虞候。

不久宋朝和西夏的关系十分紧张，孟元被派遣到鄜延路指挥战斗，这时孟元年老了，但他依然不顾病弱的身体，从定州出发。当军队进军到达郑州时，孟元在途中得病死了。孟元死后，被宋朝廷赠为太尉、遂州观察使。孟元的孙女后来成为宋哲宗的皇后。