睡觉时停止呼吸的人

睡觉时停止呼吸的人

1979年7月，在美国的斯坦福大学附属睡眠障碍门诊所里，有一个前所未闻的失眠患者。他在30年的时间里一直睡眠不好，每天夜里不知道要醒来多少次，睡眠效率极低，所以白天总是感到异常的困倦。数不清的医生为他诊治，他也服过数百种药，但都无济于事。

在这个诊所里，有世界著名的睡眠专家德门特教授，他和同事们尽管对这个奇特的患者进行了多种检查，仍没有查清失眠的根本原因。一次，他们偶然从患者的妻子那里得到一条线索：病人在睡觉时，很响的鼾声往往会突然停止。于是，在基莱米特医生提议下，医生们把病人睡觉时的呼吸波描记下来，这才发现，患者仅在醒着时才有呼吸，睡着不久呼吸就停止了，大约过了100秒钟之后，由于血氧浓度过低，二氧化碳浓度过高，使患者像窒息一样痛苦地醒来，再过两三秒钟深深地吸了口气，又立刻睡着了；睡了不久，他的呼吸又停止了……这样，一夜之间总要醒来好几百次。

医学专家们认为，这个睡觉时停止呼吸的人，由于他的呼吸中枢活动程度下降得很厉害，几乎达到零，所以呼吸也停止了。但是，只要一醒来，呼吸中枢就能恢复正常的功能。可是为什么呼吸中枢活动程度在睡觉时降低到零？这仍是一个谜。