《饼干树》儿童童话赏析

[英国]布莱顿

从前有一位小仙子，名叫米克尔。他住在一间摇摇欲坠的小茅屋里。他的菜园里只种一些马铃薯和白菜，再也没有种任何别的东西了，因为这个菜园小得可怜。
米克尔很穷，但很善良。假如有人来敲他那扇米黄色的柴门，乞讨一个便士，他会摇摇头说：“我连半个便士也没有，但可以送你一片面包或者两三颗马铃薯。”
对他的帮助，绝大多数人都给予酬报，总是送他几块饼干。
米克尔穷到这种地步： 他从来没有自己买过一块饼干。他经常只靠面包、马铃薯和白菜度日。
然而，他实在太喜欢吃饼干了!
“我真的说不清我最喜欢吃哪一种饼干。”他常常这么说，“姜脆饼干，好极了——味道绝妙无比。而范妮老大娘制作的巧克力饼干，一放进嘴里就化掉了，真美!至于果酱夹心的小饼干，啊，我但愿能整天吃个不停!”
一天，米克尔有点倒霉了： 一头山羊闯进他的小菜园，把他准备过冬吃的小白菜统统啃光了!他走到贮藏室，想拿一两颗马铃薯煮煮充饥，这才发现，所有的马铃薯都被老鼠吃光了!
米克尔无可奈何地哭了!他准备过冬的蔬菜连同绝大部分的马铃薯都没了，叫他吃什么活下去呀?
他走进屋里。这天，他去帮助莱特富特开垦菜园，得到了六块上面贴一小片蛋糕的饼干。他本来打算保存它六个星期，每个星期天喝茶时吃一块，但现在可真饿得不行了，他觉得自己很可能忍不住，会一下子全部吃光的!
就在这时，来了一个小小的女孩儿，站在院子大门外。她是个乞丐，穿的衣服破破烂烂的。她看到米克尔屋子的烟囱升起了一缕炊烟，心里想，要是能走进屋里，在炉火旁呆一会儿，那多好!
当米克尔正想去拿一块饼干充饥时，门慢慢地开了，那个小女孩儿伸进她那颗披头散发的小脑袋，往屋角窥视着。
米克尔惊讶地瞪大眼睛。
小女孩儿微笑着，走了进来。
“我太冷了!”她说，“看到你的烟囱冒烟了，我想进来瞧一眼那可爱的、温暖的炉火。”
“进来吧，请坐到炉火旁。”米克尔立即表示欢迎，“尽管它只不过是几根枯树枝烧成的，但能给人快乐和温暖。”
于是，衣衫褴褛的小女孩儿就坐在炉火旁烤手。
她看到米克尔手里拿着一个小袋子，便问他那里面装着什么东西。
“饼干。”米克尔答。
“啊!”小女孩儿叹了一声。她没有开口讨要，但她的眼睛变得更圆了，身子显得更加瘦小，而且肯定饥肠辘辘。
米克尔觉得应该分一块饼干给她，便给了她一块，但也只能给一块。
“谢谢你!”小女孩儿接过这块饼干，就像狗抢骨头一般地嘎啦一声，迅速咬碎，一口吞下了!然后，她又注视着那袋饼干。
米克尔知道不能再分给她了，否则，以后的五个星期天，他就没有饼干当茶点了。但他心肠软，情不自禁地把手伸进小袋子里，又拿出一块饼干来……
噢，这小女孩儿已经接连吃掉了六块饼干之中的五块了。
当米克尔正把最后那一块也递给她时，院子外面传来了一声呼唤：“快走呀，宾尼，快走，你在哪儿?马上过来!”
小女孩儿立即跳了起来。她名叫宾尼，刚才是她的父亲在叫她。她迅速地拥抱了米克尔一下，飞快地穿过菜园跑出去了，她的父亲正站在院子大门外等着她。
“这位小仙子对我太仁慈了，父亲!”小姑娘喊道，“给他一个酬谢吧，父亲，请给他吧!”
她吃掉了最后那块饼干，有些饼干屑掉落在大门旁的地面上。
她的父亲，那位流浪汉随即用脚把饼干屑踩进泥土里去。他那明亮的绿色眼睛凝视着米克尔，嘴里念念有词。
“有时候，一点点仁爱之心会长啊长，给我们带来意想不到的酬谢!”他说，“但有的时候，不会!今天，顺风，或许你将走运!”
他对米克尔点了点头，和小女孩儿一起，一边跳着舞，一边往乡间小路走去。他们破烂的衣裳被风吹拂着，仿佛枯叶飘零。
米克尔关上院子的大门，走回他那暖和的厨房。但他又饥又饿——他仅有的六块饼干已全部送给那小女孩儿吃了。日子实在艰难啊!
第二年春天，他已经把那个流浪汉和小女孩儿全忘了。他从那次以后再没碰到他们。况且，日夜得为生活操劳，除了劳动、糊口和睡觉以外，他真的没有时间去回忆其他任何事情。
有一天，他突然发现： 在他家的院子大门旁，长出了一棵小小的但很茁壮的幼苗。他弯下腰细细瞧瞧，这种苗他过去从没有见过。或许是一株莠草吧，米克尔正准备把它拔掉，但他转念一想，既然不知道是什么，不妨留下来看看。
使他惊讶不已的是，这棵苗长呀长，长得非常之快，三个月以后就长得同他的大门一般高了。它长成了一棵小树，而且长得使米克尔要外出时，不得不从树下走过。它确实是一棵极不平常的树!
米克尔对他的朋友谈起这件事。朋友们虽然也都见惯了仙术，但谁也没有见过长得这么快的树。
“不久，它就会开花，到时候我们就知道它是什么树了。”朋友们说。
果然，又过了一星期，它真的开花了，开出一种很有趣的花儿——鲜红的花瓣，平展展的黄色花蕊。
花开不多久，红色的花瓣凋谢了，那平展展的黄色花蕊长得更大了。每一个花蕊都神妙得令人困惑——直到最后，范妮老大娘猛地重重拍着米克尔的肩膀，叫了起来。
“这是一棵饼干树!天啊，一棵饼干树!整整五百年了，在这个仙国里谁也没有见过呢!饼干树，一棵饼干树!”
是的，范妮老大娘说得对。这是一棵饼干树，一点不错!饼干，长啊长，直到它们成熟了，而且饼干上还长出一层甜美可口的粉末，等待人们采摘呢。
米克尔满心喜悦地开始采摘了。啊!你看了也会想吃的。米克尔从杂货店那儿弄来了一些大大小小的铁罐子，里面衬上干净的纸，把采摘下来的饼干，整整齐齐地、一块一块地装进铁罐里。装满了一罐，盖好盖子，再接着装另一罐，干得乐呵呵的。
他给村里每家每户都送去一罐饼干，正像他父亲老米克尔生前常常做的那样。
当然，这是最好吃的那种饼干。
好长一段时间，没有人知道为什么会长出这么一棵饼干树。过了许久，莱特富特才猛然记起来，好多星期之前，她曾经送给米克尔一小袋饼干。
“你把那些饼干怎么处置了?”她问米克尔，“你吃了吗?”
“不，”米克尔说，“我把它们全部送给一位小女孩儿了。”
“她是不是掉了一些饼干屑在你家院子的大门旁，也就是现在长出饼干树的那个地方呢?”莱特富特问。
“唔，是——的，是这样的——我记起来了，她的父亲把饼干屑都踩进泥土里，还说有时候仁慈会获得酬谢——而且他说那天顺风，我会走运。”米克尔叫了起来。
“啊，现在我们全明白了，”莱特富特说，“这就是你的仁慈长出来的!米克尔，你的饼干屑长出了你的饼干树。哦，真是奇妙无比呀!我真希望它能一年接一年继续开花、结果。”
啊，果然这样，从此以后，米克尔每年都有许多饼干吃，还常常送人。每年夏天，如果你走过米克尔家的大门口，就会看到那棵树上长了许多饼干——假如你向米克尔说一声“早晨好”，他肯定会给你装满满一口袋饼干!

(黄嘉琬　黄后楼　译)

这是一个温暖的故事。小仙子米克尔的美好结局给人信心和安慰，也让我们看到了善良、无私、慷慨、乐观等品格的价值和意义。
《饼干树》的情节结构非常接近传统的民间故事。“从前……”这样的回忆叙述切入方式一下子就把读者拉入了遥远而亲切的故事空间，使人仿佛又回到孩童岁月，回到记忆中温暖的火炉旁，依偎在外婆的怀里，听那絮絮叨叨的声音引领着自己一步一步跨进神奇的童话天国，跨进小仙子米克尔贫窘的现实生活和美好的心灵世界之中。
如同所有童话里那些善良的人们一样，小仙子米克尔的生活是异常困窘的。“他住在一间摇摇欲坠的小茅屋里。他的菜园里只种一些马铃薯和白菜……”他甚至穷到了这种地步： 他从来没有自己买过一块饼干。他经常只靠面包、马铃薯和白菜度日。尽管自己如此贫穷，可是，米克尔却十分乐善好施。他从来都是倾其所有给予别人帮助，而他自己最大的愿望仅仅是能时常尝尝各种美味的小饼干。然而，就是这样一份微薄的生活要求，对米克尔来说也是遥不可及的梦想。
不仅如此，不久之后，米克尔陷入了更加困窘的境地。山羊和老鼠侵吞了他过冬的蔬菜和马铃薯，米克尔真的变成一无所有了。好在天无绝人之路，米克尔很快振作起来。他依靠给别人当佣工来养活自己。于是，他挣来了六块上面贴一小片蛋糕的饼干，指望靠这些饼干来挨过漫长的六个星期呢。
故事进行到这里，米克尔的困境状况已经和盘托出。他的生活处境如此令人同情，以至于我们在故事之外也开始为他的未来担忧，祈祷他的日子能在后面的故事里逐渐好转起来。
然而，屋漏偏逢连夜雨。就在这个时候，一个小小的乞丐女孩闯入了米克尔的生活。善良的他自然不会无动于衷。米克尔自然而然地又伸出了援助之手，而且是倾其所有。在这里，我们在为米克尔的慷慨、善良所感动、赞叹的同时，也不免觉得这个小仙子有几分“迂”。我们甚至对小乞丐的“贪得无厌”产生了些许愠怒——她总应该为小仙子米克尔留一块饼干啊!这下子米克尔可真的是一贫如洗了。
故事情节发展到这里可以说完全进入了一种山穷水尽的境地，米克尔的生活还是看不到丝毫改变的征兆。在故事发展的这个段落，抛开人物命运不说，单从阅读和写作的角度讲，我们不能不佩服作家在情节节奏把握上的老到。他的文字叙述太沉得住气了!
可是，故事毕竟在不动声色中开始变向了。情节的高潮也开始隐隐绰绰地显出一丝轮廓了。这一切都得益于那株小小的植物。这成了小仙子米克尔生活中的一个惊喜。
接下去的日子里，惊喜还在不断地延伸。终于，奇迹诞生了。小植物长成了一株枝繁叶茂、果实累累的饼干树!读到这里，我们才有些恍然大悟!原来前面小仙子所做的一切，其实都是在为后来的意外之喜作铺垫。
后面的故事发展则是顺理成章的。米克尔有了更多乐善好施的机会和资源，而作为读者的我们在故事之外也终于可以会心地笑了，为小仙子米克尔，为作者布莱顿，也为现实中和幻想里所有善良的人们。

(李学斌)