《皮博迪小姐》儿童童话赏析

[英国]巴巴拉·斯莱

从前，有一位名叫皮博迪的年轻女老师和一个一年级快班。
在暑假发生了一件奇怪的事情以后，一年级快班就不再肯定皮博迪小姐是不是一个女妖了。他们决定最好还是小心点，以防万一。你从来没见过女妖吧。一年级快班正是一个能在很短时间内把老师气得大发脾气的班级。
皮博迪小姐完全可以明白地告诉他们那奇怪的事情是怎么发生的。但是，当然她没有这样做。那件事是从她头疼开始的。她平常上课，特别是上历史课非常有趣，足以使任何顽皮的学生保持安静。但如果她有一点头疼，学生们就变得呆头呆脑的了。当然，一年级快班又会活跃起来，玩起他们的旧把戏。他们吵闹着傻笑着;他们到衣帽间去了好一会，取本来放在那里的手绢;他们把图钉尖朝上，放在每个椅子上;他们吃一种特别的酒心橡皮糖，说是酒心糖汁吸干了也不会有人知道。
这个特殊的暑假里，有这样一个活动，不论是哪个学校的小组，只要能做出一件说明历史上一件事情的最好的模型，市长就向它授奖。皮博迪小姐十分兴奋，一年级快班也是这样。他们开始做伦敦桥的模型，把纸捣成纸浆，染上颜色，用光亮的皱纹纸做泰晤士河。
一年级快班工作得十分努力，皮博迪小姐高兴地和他们一起做。这时，她开始觉得一阵头疼，越来越厉害。而一年级快班的那些年轻模型制作家们则变成傻笑着的、精力不集中的乌合之众了。染料水被打翻了，图钉尖朝上地撒了一地，糖果店的酒心橡皮糖则全被他们买光了。当然，旧伦敦桥的模型是做不成了。
“我得去医生那看看头疼病，”皮博迪小姐对自己说，“但这次不去西姆森医生那儿，如果博比·西姆森看见我坐在诊疗室里，那就意味着一年级快班在一个早晨就知道这件事了，天知道那会把他们弄得怎么傻笑!我要买一张乘到终点的车票，下车后找遇到的第一个诊所看病。”
皮博迪小姐下车后不得不走了很长的一段路，当她发现一个诊所的时候已是黄昏了。门外光线暗得看不清铜牌上医生的名字，但门里面有一盏红灯。
“多背时的诊所!”皮博迪小姐自言自语地说。因为旧时的医生才这样接待患者。
医生坐在桌前。诊疗室里只亮着一盏台灯，但她可以看见三面墙上摆满了白皮革装订的古书。另外还有一些比例尺和视力测试卡，令她吃惊的是桌子上悬挂着一个短吻的标本。
“多古怪!”皮博迪小姐自言自语地说，“真好像……”
“好像什么?”医生第一次抬头看她并重复道。虽然皮博迪小姐从未见过像他这么老的人，但他的眼睛出人意料地年轻而明亮，“既然伯奇路初中的科学室里可以有蟾蜍的标本，我的诊疗室里为什么就不能有短吻的标本?现在来看看你的头疼病……”皮博迪小姐感到有点透不过气来，因为她从未说过一个关于头疼、短吻或伯奇路初中的字。但医生接着说：“孩子们似乎和以往一样。”
“但是，一年级快班……”皮博迪小姐开始说话。
“我知道。”医生打断她的话，“图钉、酒心橡皮糖还有别的。我想你可能需要一点补药，毫无疑问它会对一年级快班有些益处。”
他边说边在处方笺上用医生通常那种难以辨认的笔迹写下处方，并把那一小片纸递给皮博迪小姐。“祝你愉快!”他说，“下一位病人，请进来!”
当皮博迪小姐把药方递给药剂师时，他显得有点为难。
“我想，以前从没有人让我配这种药，”他说，当他配好后，药看起来非常普通。它装在两个小瓶子里。一个瓶子上写着“早饭后，把一个鸡蛋壳都吃掉”，液体是红色的。另一个瓶里的液体像草一样绿，瓶上只写着“解毒药”。
“我真想把第一种药给你扔了。多么古怪的药啊!”
皮博迪小姐简直等不到第二天。可能更剧烈的头疼会使她难以入睡。当她把药水倒进吃早餐时洗过的蛋壳里时，药水发出轻微的嘶嘶声。她有点胆怯地闭上眼睛把它吞了下去。它甜似糖浆，她从脚趾到手指都感觉到一种刺痛的灼热，但当她睁开眼睛时，她还像以前一样头疼。
“我希望这药能治好我的头疼。”皮博迪小姐说。
这时奇迹出现了。她的头一点也不疼了。“好像魔法一样!”她说。然后她看看钟表，“天啊，这么晚了!外面还下着大雨，我希望这时我在学校里!”
刚说完，她就在学校里了，坐在一年级快班教室的讲桌前。她呼吸有点急，头发全部刮散了。很早来到学校收拾地上图钉的威利·布朗和诺拉·史密斯张大了嘴巴盯住她。皮博迪小姐看见他们这副吃惊的样子，自言自语地说：
“发生两次了!我一说‘我希望……’，我的头疼就好了，我又说了一次‘我希望’，它就把我突然带到这里!这一定是魔法!”
她接着说道：“诺拉、威利，你们太好了，这么早就到学校做事。你们把这些可能被谁撒落在地上的图钉拾起来后，最好能帮我把颜料瓶装上水。”
“好的，皮博迪小姐。”诺拉和威利温顺地说。
当她走到门口时，她才意识到还穿着寝室里的猩红色带着黄绒球的拖鞋。诺拉瞪圆眼睛盯着拖鞋，但却没有傻笑。皮博迪小姐希望给她换鞋的时间。当她不得不向体育老师借一双体操鞋的时候，要说明理由简直是太难了。
课像往常一样开始了。虽然一年级快班感到皮博迪小姐有些异样，但顽皮已成了习惯。当他们正在做算术题的时候，突然爆发出傻笑声，又闻到肯定是有人啜酒心橡皮糖的气味。
“谁在吃糖了?”皮博迪小姐问。
巴里·约翰斯和萨拉·鲁宾逊举起手来。几个学生有点不安地看着他们。
“立刻把糖扔到纸篓里去!”皮博迪小姐说，“你们知道，如果把你们这学期在课堂上吃的糖连接在一起，就会吃惊地发现那会有多么长，我希望你们能看到!”
立刻他们竟看到了。糖摆成的一条线从皮博迪小姐的桌子上伸展到教室，绕墙角一周后又伸向门口。那里有酒心橡皮糖、婴儿软糖、巧克力条、甘草靴带及成百上千的薄荷块及许多什锦牛奶糖。
“把它们放回原处，”皮博迪小姐说，“看见它们应该使你们感到一点羞耻!”
教室里再听不到傻笑声了。一年级快班的学生们一声不吭地从地上捡糖。
十分钟后，校长哈莫克先生推开门。
“皮博迪小姐，”他冷淡地说，“有一串糖从你的教室通过走廊绕墙角一周后直通向我的研究室。我想一年级快班对此应该负有责任吧?”
一年级快班全体学生都屏住呼吸，等待皮博迪小姐的回答。
“啊，不，”她踌躇了一会后说，“这全是我干的。是一个小小的，嗯……算术试验。”
一年级快班松了一口气。“皮博迪，”他们想，刚才他们还非常恶劣地对待她，但她却没有出卖他们。
“我认为以后这种试验应该在教室内做。”哈莫克说完迈开长腿大步流星地走了。
“巴里和萨拉，请拿上纸篓把走廊里的糖都收起来，”皮博迪小姐说，“一块也不要吃!如果你们吃了，我就会知道。”(天知道如果他们真的吃了，会变成什么。)“魔法这玩意变得太轻率了!”她对自己说，“把我寝室里的拖鞋拿到学校，像这多雨的天气不用拿帽子和外套，把糖竟送到哈莫克先生的房间。我以后要非常小心地避免不加考虑就说出我希望。”
但说说容易做起来就难了。
皮博迪小姐一连小心了好几天。后来，在一次地理课上，苏曾·波洛克袖口的一颗扣子掉了，坐在她旁边的约翰·托姆金斯的铅笔盒里早有一颗衬衫扣子，所以他们就很自然地玩起了往桌上杯里投小圆片的游戏。其他几个人认为这是个好主意，手里没有扣子的就从衣服上看不见的地方揪下一颗。约翰和萨拉正玩得起劲，却没发现皮博迪小姐站在他们身后。
“请把这些扣子给我，”她说，然后又听到另一个玩游戏学生扔扣子的声音，她补充道：“我希望把屋里所有的扣子都放到我的桌子上。”
当然，她的意思是指屋里所有丢掉的扣子，但她没这么说。过了一会，空中响起一些撞击声，就像在灼热的六月里金雀花蓓蕾的爆裂声，随后是一些小硬物像下雨一样落到皮博迪小姐的桌子上，发出嗒嗒的响声。
“这又是希望魔法!”她自言自语，然后继续愤怒地说，“每8分15个扣子，一共是775。”
这时下一节课的上课铃响了。
“你们现在必须去体操馆!”她大声说，“你们回来时可以再把扣子都缝上。”
“但是，我们这样怎么去体操馆?”乔治两只手提着裤子几乎是哭着说。
皮博迪小姐看见全班同学身上的扣子全都没有了，都在用手提裤子扯衣服。她说：“可能你们是对的。不去体操馆了，我们不如来上缝衣课。男女生都参加。”
但更糟的事情发生了。那天，正好轮到皮博迪小姐和普赖斯小姐一道为全校做饭。那是一条白色的湿淋淋的鳕。乔治坐在她的右边，对什么鱼都讨厌的帕蒂坐在她左边。为了分散皮博迪小姐的注意力，以便帕蒂摆脱她的鳕，乔治说：
“皮博迪小姐，旧伦敦桥的时候，人们吃什么?”
“你是说英国女王伊丽莎白时代的宴会吧?嗯，我猜想那味道尝起来对我们会很奇特。”皮博迪小姐转过身来对乔治说。这时帕蒂感激地把鳕胡乱塞进她的手绢里。“但是我猜想当你习惯了它的味道，就会觉得很好吃。我只希望你们能尝一次。”
120个孩子的喧哗声和120付刀叉声停止了，突然就像有个塞子一下子把声音都挡住了。检查过桌布，薄薄的白色盘子和切成片的鳕失踪了。长而光亮的桌子代替了学校提供的破损很多的桌子。桌子中间是学校饰章的大模型、灰泥底座的猫头鹰，所有这些都是用糖做的。男孩子和女孩子的面前都有一个闪光的锡盘子和一只大酒杯，桌子前后摆着装满上等水果的大盘子;有桃子、樱桃、橘子和草莓;有糖梅、棒棒糖、大量的甜食和小杏仁饼，馋得让人流口水。门开了，炊事员走进来，有点困惑地看着，但高举着大盘子。皮博迪小姐兴奋起来。
“烤孔雀!”她喊道，“酱鹿肉、乳猪和髓骨馅饼!亲爱的，这是真正的伊丽莎白时代的宴会!是教历史的最好办法!我以前为什么没有想到。孩子们，快点把它们吃光!”
“但是，我们没有刀叉!”萨利·威克尔森说。
“当然没有刀叉，亲爱的!”皮博迪小姐说，“用手抓着吃，在旧伦敦桥时代每个人都这么吃饭!把你的乳猪吃光。亨利，还有帕梅拉，在你吃光烧得很好的狗鱼前不要吃甜薄饼或棒棒糖。它是用酒和奶油烹制的。我相信它很好吃。作佐料的那些黑东西，威廉，当然了，为什么不捡出来扔掉!”
伯奇路初中的学生们小心地品尝了他们面前奇特的食品，当他们发现都很好吃时，他们放下心，勇敢地大吃起来，皮博迪小姐也鼓励他们这样。她已经把突然紧紧抓住她胳膊，同时高举起巨大酒杯的普赖斯小姐忘记了。
“里面的液体是什么?”她问。皮博迪小姐凝视片刻，闻了闻又尝了尝，然后不耐烦地说：
“当然是甜葡萄酒……，噢，不，他们或许不喝为好。亲爱的比利，放下那个大酒杯!”
“但是皮博迪小姐，你不认为这些东西似乎是不易消化的吗?”普赖斯说：“明天……”
“明天，”皮博迪小姐得意洋洋地说，“我将带着一年级快班全体同学去伊丽莎白的英国!多好的机会啊!”
这个主意使皮博迪小姐非常兴奋，以致没注意普赖斯小姐匆匆离开了房间。十五分钟后，盘子几乎全光了。伯奇路初中学生们的双手粘糊糊的，令人难以相信，撑得饱饱的，正疲惫地吃着最后的糖鹰。这时，门开了，哈莫克先生走了进来，后面跟着普赖斯小姐和做学校晚餐的霍尼女士。霍尼女土正在哭。
“这不是我做的，先生，”她说，“我今天做的是鳕!加香菜调味汁煮的。而没做这些可怕的饭菜!”
她指着仍在桌上的孔雀和髓骨馅饼。
这时，皮博迪小姐非常遗憾地想到她已给霍尼女士带来了苦恼。当皮博迪小姐头疼的时候，霍尼女士多次为她泡可口的浓茶。“难道这又是魔法?”
“霍尼女士，请别哭了，”她说，“这全是我做的。”
“那么，我对此非常遗憾!正如你知道的，我一贯喜欢教学实践，但你太过分了!”哈莫克先生冷冰冰地说。
“但是，哈莫克先生，你没看到这些孩子上了一堂永远也不会忘记的历史课吗?我多么希望我是个和他们一样的孩子……”皮博迪小姐说。
她停住不说了，用手捂住嘴，但这太迟了。在哈莫克先生、普赖斯小姐、霍尼女士和全体伯奇路初中学生惊讶的注视下，她开始变小。她自己感到好像站在正往下掉的、而且掉得非常快的电梯上，一阵颠簸后停住了。她呆在那里注视着哈莫克先生背心的底扣，而不是他那吃惊的蓝眼睛。而后她注意到膝盖有点寒冷。她沮丧地喘息着，看着她那实用的粗花呢裙子在缩小，最后变成非常短的体操服。她觉得脖子发痒，抬手一摸才感觉是两条系在很细的辫梢上的绸带。
哈莫克先生朝她倾斜下来，他的表情看起来有些惶惑。
他迟疑地说：“我亲爱的，我记不大清楚你是哪个班的学生，但我要在研究室里见你，马上去!”他控制住自己的感情补充道。
皮博迪小姐冲出食堂，但不是去哈莫克先生的研究室。她急匆匆地穿过走廊，跑出前门，爬上楼梯，撞进自己的房间。她一把抓住装着像草一样的绿液体的瓶子，一口气全都喝了下去。药水燃烧着她的嗓子使她咳嗽。她闭上眼睛数数。她又开始感到站在和上次一样的古怪的电梯上，但这次是升高。然后她睁开眼睛，照照镜子。她从未这样快乐地盯着自己普通但长大了的身影。然后，她深深地喘了一口气——希望再回到学校去。什么也没有发生。皮博迪小姐发出欣慰的叹息。
伯奇路初中有几个孩子夜里感觉很不好，但谁也不再提及那天下午的事了，连哈莫克先生也不再提了。一年级快班最终还是赢得了市长的奖赏。皮博迪小姐的头再也没疼过，一年级快班很少调皮了，至少皮博迪小姐上课时不调皮了。据我所知，伯奇路初中再也没发生过魔法。虽然学校里还有谣言说，威尼弗雷德·波茨一天晚上留在衣帽间里，看见皮博迪小姐乘着扫帚柄在窗外飞旋而过。但你知道这些谎言是怎么在学校里散播出来的。

(王林　李刚　译)

在传统的童话题材上创新和探索，开拓童话与现实相结合的创作视野，是巴巴拉·斯莱创作的《皮博迪小姐》这篇童话的艺术特色。
故事发生在一所名为伯奇路初中的学校里。主人公是初中一年级快班的老师皮博迪小姐。她因头疼从医生那里配药吃下去以后，只要开口说“我希望……”，她“希望”的任何事都会成为现实!
皮博迪老师是无意中获得这一魔咒的。她所带的一年级快班“是一个能在很短的时间内把老师气得大发脾气的班级”;所以她头疼求医——不能找一年级快班学生认识的医生，让学生知道了，“天知道那会把他们弄得怎么傻笑”，于是不得不在一个黄昏里乘车到一个很远的诊所去看病。给她看病的是她从未见过那么老的一个老人，“但他的眼睛出人意料的年轻而明亮”，在皮博迪小姐透露自己的任何信息之前，他已经对她的病情了如指掌，对伯奇路初中的整所学校的情况也了如指掌。他给她配的一瓶药是要倒在一个鸡蛋壳里连壳一起吃下去的。此外，老医生还为皮博迪老师配了一瓶“解毒药”。
皮博迪老师回家后将第一瓶药吃了，但头疼一点也不见好转。“我希望这药能治好我的头疼”——皮博迪老师自然而然地对自己说出了这么一句平平常常的话。话刚说完，她的头疼病就好了。她以为是巧合。但当她发现上班的时间快到了，外面又下着大雨时，她心急之下脱口说道：“我希望这时我在学校里!”此话立即生效： 头发散乱，穿着卧室里的带着黄绒球的猩红色拖鞋的皮博迪老师立刻出现在学校里，坐在了一年级快班教室的讲桌前!这时候皮博迪老师才意识到了“我希望……”的奇特效应。作者一面写她在无意中一次又一次地使用魔咒;一面又把这一次又一次的魔咒所带来的奇迹，一浪高一浪地推向高潮：
上课时，水果糖摆成的一条线从一年级快班的教室里向外面伸展，从走廊里一直伸展到校长办公室，以至校长找上门来——只是因为学生在上课时吃糖，皮博迪老师以讥讽的口吻说，如果把学生们这学期吃的糖连在一起会很长很长，“我希望你们能够看到!”
教室里，一年级快班的学生的衣服上的扣子，雨点一样落到皮博迪老师的讲台上——只是因为有几个学生在上课时用扣子做游戏，皮博迪老师便说了一句，“我希望把屋里所有的扣子都放到我的桌子上!”
全校晚餐时，餐厅突然变成了英国女王伊丽莎白时代的宴会——只是因为有一个叫乔治的学生问起英国女王伊丽莎白时代的宴会，皮博迪老师随口说了一句“我只希望你们能尝一次”!
用英国女王伊丽莎白时代的宴席招待伯奇路初级中学师生的盛况无疑是这篇童话的高潮。其豪华的仪式，珍奇的美味佳肴，不仅使师生们大开眼界，而且使他们大饱口福。正在兴头上的皮博迪老师还在扬言明天要带学生去伊丽莎白的英国去玩，而当校长狠狠批评她时，她辩解说：“你没看到这些孩子上了一堂永远也不会忘记的课吗?我多么希望我是个和他们一样的孩子……”——这最后一句话又是魔咒!皮博迪老师想后悔也来不及了!
她变成了穿着超短体操服，后脑勺扎两根细辫子的小女孩，以至于校长不得不低下身子注视着她，说，“我记不大清楚你是哪个班的学生!”真令人啼笑皆非，忍俊不禁!最后是那瓶绿液体的解毒药使皮博迪老师恢复如初。
《皮博迪小姐》是让人开心的童话，难怪巴巴拉·斯莱把它收入她的《开心故事集》里。开心之余，人们也许会思索，我们的现实的学校生活里，能否在紧张、严肃的学习过程中，多一点活泼和色彩，多一点游戏和轻松，同时也多一点飞翔的幻想?

(戴　达)