宝贝

宝贝

现在大家称最贵重的东西叫做宝贝，凡是有关交易或财富的字，也都是从“贝”（例如买卖、财等字），究竟为了什么原因呢？人类从渔猎推移到牧畜的时候，因为生产方法的不同，从此物品就生有无的区别，以其所有，易其所无，便发生交易，为了交易便利起见，便有媒介物的应用。最初的媒介物，大概就是贝壳，因为渔猎民族都沿海沿河，贝壳很易得，贝壳色泽美丽他们把它贯串起来作为胸、头的饰物。交易时为便利起见，就拿这些美丽的饰物同人家交换东西，沿习既久无形中便成为媒介物，后来真贝不够用，而且不坚固、不耐用，于是改用了珧贝、骨贝和铜贝。铜贝俗称蚁鼻钱，这是我国最早的货币，所以有关交易和财富的文字，都从“贝”了。

在周口店的上洞，曾发现有孔贝壳很多，和有孔牙尺同为饰物，可知用贝作饰物，在旧石器时代已很普遍，锦西县的沙屯石穴中，曾发现贝环很多，西阴村也曾有贝壳的发现，足见贝壳应用之广。古人最初作货币的真贝，近年也有出土，大都背穿一孔，从背中的直线穿到腹的合缝处，也有磨平背和腹而穿孔的，孔乃连贯之用（见《殷墟古器物图录》及《俑庐日札》等书）。安阳殷墟出土的真贝，有无孔的，因有腹线，也可联系。其次濬县辛村也有出土，共三千四百七十二枚，早期的贝，背都仅凿一孔，晚期的背都磨平，出土地点都绕着明器，贯迹也很清楚，以三十四枚为一系和二十六枚为一系的居多。

骨贝在山东、河南时有出土，大都形状像贝，背是平的，在直线穿一孔或二孔，腹下中裂作一直线，上刻有横划很多，像贝齿一样，色有黄有褐有绿，也有两面都平，中穿一孔，制作很草率。民国二十五年河南博物馆在辉县城东郊发掘周墓，发现骨贝二百十枚，腹刻缝纹，背上有孔可穿（见《河南博物馆馆刊》第六集）。珧骨和骨贝形式相同，殷墟也曾出土。但珧骨发现不多，似乎不是十分流行的。

铜贝俗称蚁鼻钱，也称鬼脸钱，初期的背隆起而腹有直线，后来背隆起的地方，往往刻有文字，腹都扁平，也有鎏金的。所刻文字很难辨认，最普通的如鬼脸的，蔡云释为“晋”，吴大贗释为“贝”（蔡说见《癖谈》，吴说见《权衡度量实验考》），当以吴说为是。还有一种马昂释为“行”“十斤”“□”等。

古人曾用贝，在文献上很多可证，在殷墟卜辞上和铜器铭文里也都有明确的证据，大概在殷代已很通行，到周代也还流传，所以《易经》上也还有“十贝之朋”，《诗经》上也还有“锡我百朋”等话。宝贝，宝贝，这些真贝、骨贝、铜贝，古人是当作宝贝的，到今日所谓宝贝，决是指那些东西了，因为文化是不断地在进步的呵！

（原刊《新夜报·夜明珠》1946年5月27日第1版）