肠者，畅也通畅胃气，去滓秽也（东汉·刘熙《释名·释形体》）

0985　肠者，畅也。通畅胃气，去滓秽也。（东汉·刘熙《释名·释形体》）

此条精练地概括了肠道的生理特点，即吸收饮食水谷的精华，排除滓秽，而保持畅通。《素问·五脏别论》云：“六腑者，传化物而不藏，故实而不能满也。”中医经典语句“六腑以通为用”“六腑泻而不藏”的理论依据本于此。大肠、小肠统属六腑。《素问·灵兰秘典论》谓“大肠者，传道之官，变化出焉”“小肠者，受盛之官，化物出焉”，都强调一个“出”字。肠道通畅则为平人，否则就是患病之人，因而通畅为肠道的生理特点。临床上，治疗肠道疾病，要注意这一特点，谨慎使用容易滞碍的药物。