经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙（《灵枢·脉度》）

1251　经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙。（《灵枢·脉度》）

经脉直行深伏，故在里而难见。络脉支横而浅，故在表而易见。络之别出者为孙脉。孙，是言其小。孙脉是遍及人体内外的最为细小的脉络。经络分为经脉和络脉两大类。经脉之“经”，有路径、途径之意。经脉是经络系统中的主干，即主要通路。络脉之“络”，有联络、网络之意。络脉是经脉的分支，错综联络，遍布全身。脉按大小、深浅的差异分别称为“经脉”“络脉”和“孙脉”。经脉多深而不见，行于分肉之间，络脉多浮而常见，行于体表较浅部位；经脉较粗大，络脉较细小；经脉以纵行为主，络脉则纵横交错，网络全身。实际上，经脉虽然多“伏行于分肉之间”，也常显露于体表，络脉虽有“浮而常见”者，而更多的则是分布于脏腑组织之中，难以见到，《灵枢·百病始生》所说“阴络伤则血内溢”中的“阴络”即指分布于体内脏腑的络脉。由络脉分出的更为细小的脉络即为孙脉。经脉与络脉、孙脉，既有区别，又紧密相连，共同构成人体的经络系统，起着运行气血、联络脏腑、沟通内外的作用，将体内五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮肉筋脉等联结成一个有机的整体。