舌为心之外候，苔乃胃之明征，察舌可占正之盛衰，验舌以识邪之出入（近代·曹炳章《辨舌指南·绪言》）

1343　舌为心之外候，苔乃胃之明征，察舌可占正之盛衰，验舌以识邪之出入。（近代·曹炳章《辨舌指南·绪言》）

无论察舌质，验舌苔，对于判断正气的盛衰、病位的浅深、邪气的进退、病情的吉凶预后，都有十分重要的临床价值。舌有丰富的血络，与心主血脉密切相关。舌能反映心的功能状态，不仅为古代医家所重视，而且已为现代医学研究所证实。舌为心之苗窍，主要反映在舌质上。诊察舌质，主要观察舌神（荣润）、舌色、舌形、舌态。苔为胃气熏蒸所成，五脏皆禀气于胃，故可借以诊五脏的寒热虚实。因此，《形色外诊简摩·舌质舌苔辨》有“以苔主六腑，以舌质主五脏”之说，也有血病观质，气病察苔之论。